Вся семья так и покатилась со смеху. Особенно развеселилась бабушка.
– Рекс! Ко мне! – скомандовал папа. И тотчас из кустов на поляну, оскалив жемчужную пасть, выбежал огромный, почти с корову, пятнистый дог. До Генки мигом дошло, что с этой семьей он дал маху.
Перед тем, как отъехать, он заглянул в корзину. Два щенка, укачанные тряской, спали. Третий, черный, как дьяволенок, с белой звездой на лбу. покачивая головой, вопросительно смотрел в небо черными, горючими глазами. Генка взял его за холку, поднял высоко и крикнул:
– А теперь посмотрите на него! Чем он хуже вашего Рекса?!
Черный, ничего не понимая, поворачивался вокруг своей оси и вовсю загребал лапами воздух.
– Мальчик, мы не говорим, что он хуже, – улыбнулась спортивная мама, глядя на щенка. – Но нам одного Рекса достаточно.
– А мне трех куда?! – спросил Генка и положил черного в корзину. – Если до обеда их не раскупят, придется сделать им буль-буль.
– Что сделать? – не поняла мама.
– Утопить, – не стал крутить Генка.
Полянка враз притихла. Девочка подбежала к матери, прижалась к ней и заплакала.
– А почему, собственно говоря, ты так странно ставишь вопрос: если щенков не купят, то ты их утопишь?! – вознегодовала бабушка.
– А что мне с ними делать? Их мать машиной задавило... Теперь заплакал и мальчишка.
– Игорь! У тебя есть при себе деньги? – спросила мама папу.
– А если бы и были? – Он стал ракеткой сшибать одну за другой желтые головки одуванчиков. – Пусть у него покупают те, у кого нет собаки. А нам один Рекс обходится в шестьдесят – семьдесят рублей в месяц.
– Но ты, же слышал: тут особый случай, – не могла успокоиться мама. – Давай возьмем хотя бы одного. Я подарю кому-нибудь на работе.
– Ольга! – Папа так нервничал, что поляна могла остаться без цветов. – Неужели ты не понимаешь, что он просто-напросто шантажирует нас? Я уверен: он все придумал. Это же на его физиономии написано!..
Генка крутнул педалями и поехал дальше. Позади него, словно сырые дрова в печи, затрещал семейный спор. На одной стороне были папа и бабушка, на другой – мама и дети.
Он проехал еще с километра два. И никого не встретил. Тогда повернул к речке, зная, что по воскресеньям там собирается уйма людей – дачников и приезжих из города. Покупатели могли найтись там.
На полпути к речке, в леску, он увидел бегущего ему навстречу спортивного папу. Генка струхнул и стал быстро разворачиваться.
– Стой! Я не трону тебя! – пообещал мужчина.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.
Г. И. Марчук, заместитель Председателя Совета Министров СССР, Председатель Государственного комитета СССР по науке и технике, академик, отвечает на вопросы «Смены»