Незаметно перешёл к другим заботам: вчера директор детского сада при судоремонтном заводе попросила Валерия Павловича посодействовать в приобретении для детсада мягкого инвентаря, простынного полотна, сатину синего для капотиков, мадаполаму на наволочки. Нужно похлопотать о пенсии бакенщику Матвею Гордееву, пора и крышу отцовского дома перекрасить...

Утро выдалось ясное, морозное. Чтобы немного рассеяться, Чкалов отправился на охоту. Постоянным его спутником был Женя Павлов, паренёк, недавно окончивший горьковский аэроклуб. Смелостью, задором своим Женя привлёк к себе внимание Чкалова. Иногда на охоте разговор заходил об авиации. Женя внимательно слушал рассказы Валерия Чкалова.

- Запомни, в будущей войне победит тот, кто будет иметь более могучую авиацию, людей, способных на самопожертвование, храбрых, обладающих сильной волей, уменьем.

И здесь Чкалов не отдыхал, не переставая думать о своём, сокровенном.

Вечером в тот же день Чкалов получил телеграмму: «Всё готово. Ваше присутствие необходимо. Срочно. Ждём».

- Ну, хватит отдыхать! В дорогу! - радостно выкрикнул Валерий Павлович.

Было прозрачное утро, когда маленький, юркий пароход «Чкалов» («Нижний Новгород») подошёл к пристани Василёво.

Чкалов поднялся по мостику. На берегу его провожала большая толпа василёвцев.

- До свидания, земляки! - крикнул Валерий Павлович и помахал на прощанье рукой. Свежий осенний ветер трепал его волосы. Дышалось легко, широко. Глядя в заволжские дали, на луга в пёстрых заплатах кустарника, Чкалов улыбался чему-то далёкому, никому неведомому...

* * *

Десять лет прошло с тех пор. 15 декабря 1938 года при испытании боевого самолёта Валерий Павлович Чкалов погиб. Образ лётчика-богатыря навеки сохранится в народной памяти.

Но особенно дорог Чкалов молодёжи. Он помогал ей расти, дерзать. Он учил молодёжь, лётчиков презирать смерть.

Многие школьники, с которыми встречался Валерий Павлович, пошли по его пути, став лётчиками. Стал им и Женя Павлов, напарник Валерия Павловича по охоте.

Люда Российская - черноглазая девочка-шестиклассница - уже давно окончила школу и работает судебным следователем. Но родной литературой увлекается с прежним пылом.

По вечерам, после трудового дня, земляки великого лётчика часто собираются на прибрежном откосе. Они вспоминают, как Валерий Павлович любил просиживать здесь часами, любуясь заволжскими далями.

Старый Акимыч, который не верил Чкалову, что тот, совершая перелёты, не берёт с собой хлеба, часто рассказывает школьникам о встречах с Валерием Павловичем. Дети внимательно слушают эти рассказы. Перед их взорами встаёт неуёмный мечтатель, человек дерзких и высоких порывов, великих дел. Им хочется быть такими же несгибаемыми, прямыми и честными, каким был их знаменитый земляк.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.