Была пятница, самая середина дня, когда количество машин на улицах почти достигает своего апогея. День стоял жаркий по-летнему, и мне оставалось только сожалеть, что приходится ехать к Жильцову именно в такое время. Но откладывать не хотелось: решил так решил.
В подобных случаях, когда час пик вынуждает то плестись еле-еле, то вообще стоять подолгу на светофорах и в пробках, чтобы потом проехать два квартала и снова встать, я почему-то всегда обращаю внимание на номера машин, ищу среди них необычные (с несколькими нулями, с одинаковыми цифрами), складываю да вычитаю. Игра эта не отвлекает от езды, а скуку скрашивает.
Дорога до Савеловского вокзала заняла у меня тридцать пять минут по часам — раза в три больше, чем в обычное время. То впереди, то позади меня несколько раз оказывались зеленые «Жигули» 66-28, и я обнаружил, что если от 8 отнять 2, то получится еще одна шестерка.
Наконец, я выехал на Дмитровское шоссе. Здесь было посвободней, я перестал складывать номера. А если Жильцов ничего про Латынина не знает? У меня же тогда практически ничего не остается в запасе. Дискотека? Очень слабая надежда. И тут у меня замигала лампочка указателя уровня топлива. Я посмотрел на часы: шестой урок в школе все равно кончался через десять минут, шансов поспеть не было. Лианозово почти у самой кольцевой, и кто его знает, есть в этой деревне бензин или нет? Мне еще сегодня целый день ездить. Я свернул к знакомой заправке.
Вопреки ожиданиям машин оказалось немного, не больше десятка к каждой колонке. Минут через двадцать пять, залив полный бак, я снова выехал на Дмитровское шоссе. Остановившись на ближайшем светофоре, я скорее по инерции взглянул на номер стоящих передо мной «Жигулей»: 66-28.
Не знаю почему, но я ни на мгновение не подумал, что это случайность. Нет, я не был готов к такому повороту событий. Никогда в жизни никто за мной не следил вот таким вульгарным детективным способом и мне ни за кем следить не приходилось. Скорее, можно назвать это легким озарением, подготовленным, впрочем, предыдущим ходом событий. Но в тот момент мне было не до этих размышлений.
Не надо быть умудренным читателем детективов, чтобы сообразить, как быстренько проверить такие подозрения. Я остановился у табачного ларька. Впервые в жизни меня порадовала небольшая очередь к окошку. Не торопясь купил я сигареты, распечатал пачку, со вкусом закурил и прогулочным шагом направился к машине. Все заняло у меня минуты три-четыре. Я сел за руль, пропустил поток машин и выехал на шоссе. Тормозя перед ближайшим светофором, я глянул в зеркало: зеленые «Жигули» ехали за мной чуть правее и через две машины. За рулем сидел пожилой седоволосый мужчина, коротко стриженный. Рядом с ним другой, помоложе, кажется, в кожаной куртке.
Теперь настало время для размышлений.
Продолжение следует
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.
XII Всемирный фестиваль молодежи и студентов
Рассказ
Нравственная норма