Мир капитала – убийственный бизнес

1 Унция – 28,35 г.

За минувшее десятилетие правительства ряда стран приняли законы, ограничивающие или запрещающие торговлю животными, виды которых находятся под угрозой вымирания. Дельцы, промышляющие такой торговлей, стали в ответ изобретать самые невероятные и темные пути для обхода поставленных препятствий.

Суть в том, что доходы от этого промысла чрезвычайно велики. Любители экзотических птиц, скажем, готовы уплатить 10 тысяч долларов за красно-синего попугая ара.

На Пятой авеню в Нью-Йорке я приценился к мокасинам из кожи ящерицы.

– Двести тридцать пять, – насмешливо бросил приказчик, давая своим тоном понять, что настоящие покупатели таких вопросов не задают.

В универмаге Хэррода в Лондоне я видел витрину с бумажниками из крокодиловой кожи по цене 250 фунтов (около 600 долларов) и больше за штуку. В Париже у Диора заведующий отделом мехов предложил мне полюбоваться на пальто, сшитое из пушистых шкурок с брюха 17 рысей и стоящее 100 тысяч долларов.

– Мы продаем только два пальто в год из-за введенных ограничений, – пояснил он. – Но могли бы продать гораздо больше.

По данным Службы охраны птиц и животных, в 1979 году в США импортированы около 422 тысяч живых птиц и более 1,1 миллиона рептилий и амфибий. За этот же период поступило 11,8 миллиона шкур и кож и 129,6 миллиона отдельных предметов, полученных от убийства диких животных.

Потребительский интерес в ведущих державах ускоряет процесс истребления животных в менее развитых странах. А нелегальные торговцы всячески способствуют этому, стремясь удовлетворить спрос и, конечно же, набить собственный кошелек.

Так как животные, ввозимые контрабандой, не проходят положенного карантина, они нередко оказываются разносчиками заразных болезней. Так, завезенная экзотическими птицами болезнь поразила в 1971 году в Калифорнии домашнюю птицу и стоила государству 56 миллионов долларов. Официальные представители министерства сельского хозяйства говорят, что эпизоотия большего масштаба может обойтись в четверть миллиарда долларов.

Но главный и непоправимый вред нелегального промысла диких животных в том, что в результате численность таких животных катастрофически уменьшается. Из 13200 видов млекопитающих и птиц, насчитывавшихся в XVII веке, более 130 видов вымерли полностью и еще 240 находятся под серьезной угрозой вымирания, как и многие виды рептилий, амфибий, рыб и беспозвоночных. Причинами большинства потерь являются охота и разрушение среды обитания. Уильям Конуэй, директор Нью-Йоркского зоологического парка, сказал мне:

– Пока у животных сохраняется достаточная среда обитания, полное истребление им не угрожает. Но в мире ежеминутно уничтожаются 50 акров леса, причем не без участия безудержных охотников. Самое скверное в торговле животными то, что она доставляет людям вовсе не нужные им вещи. Никто ведь не испытывает насущной потребности в леопардовом манто...

Он с головы до пят выглядел преуспевающим сингапурским бизнесменом: массивные перстни, дорогие золотые часы, костюм от отличного портного.

– Я хорошо зарабатывал на торговле животными, – сказал он. – Но я выхожу из дела. Это становится слишком сложно, слишком много всяких ограничений.

Но он в точности знал, как осуществляется нелегальная торговля, особенно экзотическими птицами, которых в обход закона доставляют из Австралии. Сидя в сингапурском отеле, он прочертил по карте весь путь.

— Нанятая рыбачья шхуна плывет к Бали, а оттуда – к восточным берегам Австралии, минуя Большой Барьерный Риф, – сказал он. – Затем двухмоторный быстроходный катер мчится вдоль берега, отлавливая тысячи две птиц. По возвращении в Индонезию покупаются нужные бумаги, чтобы с ними потихоньку переправить птиц в Сингапур и сбыть по преимуществу европейским перекупщикам. За вычетом расходов одна такая операция дает чистыми до миллиона долларов.

— Неужели так много?

— Коллекционеры в Европе и в Соединенных Штатах платят за пару редких попугаев от 8 до 12 тысяч долларов. Конечно, всегда рискуешь вообще ничего не заработать, если контрабандисты наткнутся на береговую охрану и должны будут выбросить за борт клетки с пойманными птицами.

Пожалуй, откровеннее и жестче всего нелегальный промысел животных отражает торговля слоновой костью. В этой торговле затронуты все аспекты проблемы: контрабанда, подкуп, высокая прибыль, распространенность по всему миру и, наконец, сами гигантские животные, спрятать которых для нелегального вывоза практически невозможно.

Слоновая кость с глубокой древности пользуется популярностью во всем мире. Еще в первой половине нашего века она шла по 10 долларов за килограмм. В середине 70-х годов цена подскочила до 100 долларов, а ныне снова снизилась до 74 долларов за килограмм. Это значит, что слон средних размеров носит на своей верхней челюсти 1300 долларов. И в результате во всей Африке слоны мрут как мухи.