Охотники подошли к лосю. Иван примерился и, ахнув, ударил в череп топором. Колька, присев, ножом перепилил лосиное горло и подставил котелок, собирая кровь. Иван пил ее.

— Живая еще, полезная, — говорил Иван горящим на солнце ртом. — Таежники завалят зверя — обязательно пьют.

Хлебнул Гошка и сплюнул.

— Пей и ты! — крикнул он Павлу. — Это полезно, вылечишься. Пей, мать твою за ногу! Пей! — орал он, наступая на Павла, и веко его плясало.

— Кончай треп, — сказал Иван и облизал выпачканные пальцы. — Нужно делать дело. Быстро!

Павел смотрел. Он прислонился к сосне и стоял. Он глядел на них и думал: «Я напишу их, когда-нибудь напишу картину — лось и охотники-браконьеры вокруг». Он глядел, врезая в память зеленые листики прошлогодней земляники, охру увядших трав, черную зелень сосен, горящие пятна крови. Но все это был фон, на нем двигались и действовали люди. От них зависело все сделать иначе.

«Гады, — думал он. — И я с ними, с ними...»

Около лося шло мельканье, суетня.

И опять нависла дымка, но теперь живая: взялась откуда-то и налетела со всех сторон мухота. Она вилась над кровью, она лезла в глаза и уши.

Павел снял шапку и отмахивал ее.

И воровато, низким полетом, перепархивали сороки.

Лося торопливо потрошили. Потом расчленили его тело на большие мокрые куски. Шкуру и синие, дурно пахнущие кишки завалили валежником и прикрыли мхом. Мясо стали переносить в избушку. Павел смотрел.

...Вечером мясо посолили. Резали, горстями сыпали крупную соль и черные горошины перца, крошили чеснок.

Стоял густой, тяжелый запах.

Павел сидел в стороне, смотрел и слушал — чужой им. А трое деловито рассуждали о сохранении мяса и о дележе его. Решали такой вопрос: стоит ли объездчику давать (чтобы припутать). Сколько дать килограммов? Подумав, решили так: ничего не давать.

И ликовали: все лето будет мясо, даровое.

Они говорили, что уже начало мая, быстро теплеет, и мясо может испортиться. Что общая охота, разрешенная на десять дней, началась и надо спешно уходить, что они хорошо поработали, с большой выгодой. Решили срочно закругляться. Прикинули и дальние планы, на осень. Сговорились в октябре — ноябре приехать сюда и завалить еще одного лося. Может быть, и двух.

В тесноте лесной избушки Павел видел их жестокие бородатые лица, про-бегание бликов по серой коже, пятна рубах.

«Бандиты, сволочь, — думал Павел. — И таких много. Одни убивают зверей, другие — лес, третьи — сердца человеческие...»

Он вышел пройтись.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• …
• 13
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.