— Постепенно я с ужасом осознал, что случилось. Я поднялся за лекарством, которое было в кармане пиджака. Наверное, по пути я несколько раз терял сознание. Елена так стонала, что я вызвал «Скорую» и сразу же бросился с лекарством к ней, помню, что споткнулся обо что-то и пачка с порошками вылетела из рук. Я ничего не видел и ощупью, ползая по полу, искал порошки... Воздух жег легкие, как будто я вдыхал кипящее масло. Я потерял ориентацию, мне казалось, что я плыву в замкнутом черном шаре, из которого уже не выбраться. Потом все исчезло.

Первым нарушил молчание Гейский.

— Это именно и есть та причина, которая отвела меня от подозрений. Все специалисты, врачи и микробиологи, с которыми я беседовал, утверждают, что заразить себя при подобных обстоятельствах означает невероятный риск. Человек, специалист, не пойдет на такое.

— Конечно. Только безумец... — сказал Даниэль и после краткого молчания добавил: — Ради чистого любопытства, ответьте — если бы все происходило так, как вы предполагали, все равно на суде у вас не было бы ни одного доказательства, а?

Последние слова показались Гейскому несколько самодовольными, и он медленно отвернулся от Даниэля. В нескольких шагах слева от него черный кот с белыми пятнами на лапах рылся в газоне.

Даниэль, проследивший за взглядом Гейского, вдруг вскрикнул. Но было поздно. На слежавшейся траве появился странный предмет, облепленный мелкими коричневыми комочками осенней глины.

Большая часть тканей истлела, а сохранившийся скелет был обтянут крысиной шкурой, облысевшей и сморщенной.

Даниэль бросился вперед так, что даже поскользнулся. Кот схватил в зубы мерзкие останки и побежал к ограде, она состояла из прутьев, вставленных в бетонное основание и соединенных вверху перекладиной. Ограда отделяла от города тихий мир научно-исследовательского института.

Даниэль продолжал преследование. Гейский на бегу свернул направо, к воротам, чтобы обогнать его. Он увидел, как кот уверенным и изящным движением проскочил в промежуток между прутьями, а Даниэль так же легко вскочил на перекладину. Одна брючина его зацепилась за острие, треснула, и в тот миг он полетел вниз, почти беззвучно ударившись о тротуарные плиты на той стороне, остался неподвижным. Кот остановился и с опаской положил свою ношу. Потом он вернулся и обнюхал неподвижное тело. В тот момент Гейскому показалось, что кот заурчал с тихим удовлетворением.

Следователь присел у тела на корточки и положил руку на пульс. Его ничуть не удивило, что эта дрожащая тоненькая ниточка жизни не прощупывалась.

У головы Даниэля по тротуару разлилась кровь. Гейский вынул пистолет и прицелился. Кот смотрел на него спокойно, чуть иронично, слегка отклонив голову....

— Что вам сделало это бедное животное, за что вы его убили? — набросилась на него старушка в застиранном платке, приковылявшая бог знает откуда. В ее глазах светилась нескрываемая злоба. — Такой красивый котик. Как бархатный...

— Не дотрагивайтесь до него! — крикнул Гейский. — Он заражен!

Перевел с чешского Владимир Могилев

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• …
• 7
• 8
• 9
• 10
• 11
• 12
• 13
• 14
• 15

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.