Ход котом

— Когда вы заболели, его замучила совесть. Он приостановил эксперименты. Утверждает, что нетрудно вместе с безвредным геном перенести и вредоносный.

— Это возможно, — заметил Даниэль.

— А что, если эту опасную бактерию вы создали умышленно?

— Но вы же понимаете, что это чушь.

— Предположим. Но с помощью профессора Неврли мы теперь проверяем, куда могла сбежать ваша бактерия. Ведь меры изоляции безупречны?

— Я тоже так полагал.

— Несколько дней спустя очаг инфекции определить трудно... Так мне сказали ваши специалисты.

Даниэль согласно кивнул головой. Несмотря на бледность, придававшую ему вид мученика, он казался все же отдохнувшим, и на лице, его время от времени появлялось выражение удовлетворенности.

— Опасные бактерии мы нашли прежде всего на вашем рабочем халате и в вашем шкафчике. Причем до сих пор неясно, где вы могли заразиться.

Даниэль недоуменно пожал плечами.

— И я этого не понимаю. Практически мы постоянно работали вместе с профессором.

— Один факт меня немножко удивил. В правом кармане вашего халата мы нашли несколько странных шерстинок. Эксперты идентифицировали их совершенно безошибочно: они принадлежали шерсти крысы.

Даниэль чуть напрягся.

— Вы вот о чем! У нас находятся остроумцы, которым незаметно удается подсунуть подопытное животное кому-нибудь в карман. Конечно, главным образом девушкам-лаборанткам, потому что некоторые из них способны сдернуть с себя в мгновение ока халат и даже все прочее. Остроумцы дико радуются.

Он усмехнулся.

— Может быть, это такая же шутка? В конце концов шерстинки могут попасть как угодно — животных держат в руках, берут у них кровь на анализ, да мало ли еще что... То есть шерстинки вы можете найти почти всюду на нашей спецодежде. Кроме того, я бы почувствовал, что у меня крыса в кармане, не говоря уже о том, что не могу представить себе, кто хотел бы избавиться от меня таким утонченным способом.

— Кроме профессора Неврли, никто. Вряд ли кто другой мог приблизиться незамеченным к больным животным.

— Неужели вы в самом деле подозреваете профессора? Я говорю вам, что это несчастный случай.

— Возможно. Однако я должен довести следствие до конца. На суде не должно возникнуть и тени сомнения.

— Как?