- Спускай! - тоном приказа сказал он и пристегнул карабин к брезентовому поясу. Пилот не двигался.
Федор поставил тормозной рычаг лебедки на медленное раскручивание и шагнул к двери.
- Командир, - сделал последнюю попытку пилот, - запрети ему.
Грановитое слышал все, так как разговоры велись по внутренней связи, но молчал. Разрешить не имел права, запретить не поворачивался язык. Он видел, как из кабины самолета летчик махал рукой и показывал пятерню: «Горючего осталось на пять минут!»
Федор требовательно посмотрел на пилота. Пилот схватился за ручку барабана. Спуск начался.
Грановитое, немного увеличив скорость, подводил к самолету Федора, висевшего на тросе с вытянутыми вперед руками. Вот руки коснулись шелка. Федор подбирался ближе и ближе к стропам. Комбинезон учлета был подпоясан широким армейским ремнем - Федор пристегнул к нему карабинчик аварийного пояса. «Неужели под двойной тяжестью лопнет трос?» Противная слабость разлилась по телу. Он поднял лицо вверх, и ему показалось, что стальные нити раскручиваются, расползаются. Он закрыл глаза, но лишь на секунду. В следующее мгновение левая рука крепко обхватила юношу, в правой блеснул нож и ударил по стропам. Вовремя! У самолета кончилось горючее, и он пошел вниз.
Пилота, нажавшего на ручку лебедки, остановил резкий возглас Грановитова:
- Не поднимать! Я их опущу прямо на землю.
Вертолет плавно опустил свой груз около санитарной машины. Курсанта положили на носилки, и «санитарка» , завывая сиреной, унеслась в город.
Федор смотрел вслед машине, расстегивая непослушный ворот гимнастерки. Потом он улыбнулся и провел ладонью по мокрому лбу.
- Дайте кто-нибудь закурить... - попросил он летчиков и техников, молча стоявших вокруг. Со всех сторон к нему потянулись руки с пачками папирос, зажигалками. Федор нагнулся к огоньку. На его лоб упала влажная прядь совершенно седых волос...
В 10-м номере читайте об одном из самых популярных исполнителей первой половины XX века Александре Николаевиче Вертинском, о трагической судьбе Анны Гавриловны Бестужевой-Рюминой - блестящей красавицы двора Елизаветы Петровны, о жизни и творчестве писателя Лазаря Иосифовича Гинзбурга, которого мы все знаем как Лазаря Лагина, автора «Старика Хоттабыча», новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.