- Извинись! - повторил я.
- Я сейчас сбегаю за Римкой, - пропищал Вовка и побежал наверх.
Мне казалось, что прошли долгие часы, прежде чем Вовка вернулся. Он был один.
- Не идет...
- Ты завтра... сам! - бросил парень и вышел из парадного, брезгливо обойдя Баста стороной.
Мы расступились, потом, не сговариваясь, пошли следом в десяти шагах, словно на нас лежал долг защищать его. Отойдя немного, я оглянулся: Баст стоял, глядя на «ас, и что - то мучительно соображал. Даже глаза у него расширились: видимо, он понял, что игра проиграна и надо проститься с Серпуховкой.
На следующий день мы все видели, как он подошел к Римке и что - то сказал ей.
С тех пор Баст пропал с Серпуховки. Делать ему там было больше нечего...
К чему я рассказал эту историю, объясню. Мне сейчас двадцать лет, я учусь в институте, и у меня есть девушка, которую я часто провожаю домой. Может быть, это и не так, но для меня эта девушка лучше всех на свете, даже лучше Риммы.
А вчера мне неожиданно пришлось услышать в спину те же самые слова, какие когда - то кричал Баст. Я хотел ответить парню, но Валя (так зовут мою девушку) крепко взяла меня за руку и сказала:
- Не надо связываться со шпаной. Все равно ты ничего не сделаешь. Сделай вид, что не слышишь, и идем быстрей!
Всю ночь я вспоминал, где я слышал эти слова. И вспомнил: так говорили те, кто боялся ответить Басту. Мне стало стыдно. В следующий раз, если услышу эти слова, обязательно «свяжусь».
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.