И в Мексике говорят по-испански

Увы, ничего подобного не произошло с той нашей сборной.

Вновь, в который уж раз, вынужден был сдать полномочия старший тренер. На его место без особых раздумий назначили нового, который, кстати, в свое время уже лишался лоста. А после неудачи в Лиссабоне, из-за чего мы не вышли в финальный турнир европейского первенства во Франции, не удержался у руля и он. И вновь новый тренер...

...Мне же дорога та команда, в которой каждый очередной шаг оказался незнакомым, интересным и трудным. Мне она нравится до сих пор, хотя не все и не всегда шло у нее гладко.

Сборная потому так и называется, что собирает разных, непохожих людей, подвергая их сложнейшей проверке, выдержать которую по силам не всем.

Выдержал ли я ее?

Если судить по испанскому чемпионату, — да, выдержал.

После Испании я поверил в себя по-настоящему, перестав быть, как мне казалось до этого, удачливым баловнем судьбы. От матча к матчу чувствовал, как исчезает внутри неприятный холодок сомнения и все больше растет уверенность, крепнет воля, появляется жажда игры. Нет более точного подтверждения для вратаря, чем такое состояние. Спросите у любого из моих коллег...

Подобный вопрос, как, впрочем, и множество других, самых неожиданных, мне задавали перед матчем с шотландцами в холле отеля, когда я вдруг попал в кольцо двух десятков репортеров.

Когда собираюсь жениться? Что предпочитаю на завтрак? Кто из коллег-вратарей нравится на чемпионате? Какую люблю музыку? Все это интересовало шумных и настойчивых журналистов.

А один из них, добродушный, с бородой цвета спелого апельсина — эмблемы чемпионата, улучив момент, спросил:

— Синьор Дасаев. а как вы относитесь к тому, что сам Пеле назвал вас лучшим вратарем первенства?

— Как к очень приятному сообщению. И, откровенно говоря, вовсе не собираюсь опровергать мнение такого футбольного авторитета, — ответил я, что явно пришлось по душе симпатичному бородачу.

— Волнуетесь ли вы. выходя на поле? — тут же поинтересовался стоявший рядом шотландский журналист. — По крайней мере, со стороны это незаметно...

— Волнуюсь, — сказал я, поняв, почему проявил интерес к моему игровому состоянию именно он, — Но не оттого, что не верю в себя. Просто я выступаю за сборную моей страны, чем очень горжусь. И это радостное волнение...

Я не лукавил тогда, знойным июньским днем на импровизированной пресс-конференции.

Я выхожу на поле в числе тех одиннадцати, кому наш футбол доверил защищать с таким трудом завоеванные им уважение и признание.

Я горд этим доверием. И я волнуюсь.

И так до тех пор, пока буду играть в сборной!