Руднев оглянулся: на верхней палубе стояли два кочегарных квартирмейстера -Журавлёв и Жигарёв. В то же мгновение внутри корабля один за другим раздалось несколько сильных взрывов, наружу вырвались огромные клубы пара, на белом фоне которого мелькнули две падающие в воду фигуры. «Варяг» стал быстро крениться на бок, погружаясь в воду. Невдалеке показались на поверхности две человеческие головы. Матросы торопливо отплывали от тонущего «Варяга». Руднев повернул к ним, и вскоре Журавлёв и Жигарёв были уже в шлюпке.
- Что вы там делали, духи окаянные? - сердито бурчал боцман, помогая вытаскивать их из воды.
- Уж больно обидно стало оставлять целыми котлы. Мы и решили, промеж себя, взорвать их, как все с крейсера уйдут. Прикрепили подрывные патроны на сухопарниках, прошуровали напоследок топки, чтобы нагнать давление повыше, запалили шнуры, а сами стали тикать. Едва успели выскочить, - наперебой сообщали кочегары, стуча зубами от холода.
Капитан тут же поздравил их с наградой и приказал боцману по прибытии на «Паскаль» угостить их водкой. Он прекрасно понял, что матросы только чудом спаслись при взрыве котлов.
Между тем «Варяг», опрокинувшись на левый борт, погрузился на дно. Так как был отлив, то часть верхних построек, труб и мачты остались над водой...
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.