Первый бой - испытание для новобранца. И вот наш деревенский увалень, тот самый, который пришел к нам в конце ноября с чемоданом и зонтиком, первый бросился в атаку. Он бежал впереди - отважный и горячий, увлекая всех за собой. Но вдруг парень выронил винтовку и свалился на землю. Один боец задержался около него, пытаясь помочь ему встать, но кто - то крикнул:
- Вперед! Не мешкая!...
Когда мы, после удачно проведенной атаки, подбежали к месту, где упал новобранец, парень был уже мертв.
Долго потом как реликвию хранили бойцы огромный голубой зонтик. Спросите любого нашего товарища об этом зонтике, и вы заметите, как он покраснеет и уклончиво, с легкой хрипотой в голосе скажет:
- Да, было дело...
Официальное донесение от 13 ноября 1937 года гласило:
«Наша артиллерия успешно бомбардировала неприятельские войска у станции Кальдеаренас».
История этой бомбардировки настолько интересна, что ее стоит рассказать.
В один прекрасный день к командиру нашей бригады явился маленький косоглазый человечек.
- Не нуждаетесь ли вы в орудии? - преважно спросил он.
Мы с удивлением взглянули на него.
Действительно, невдалеке от штаба стояла пушка. Командир пристально посмотрел на косоглазого маленького артиллериста и немного недоверчиво опросил: - Вы метко стреляете?
- Ну, знаете, - недовольно ответил артиллерист, - об этом и говорить не стоит... Куда взгляд упадет, туда и снаряд попадет.
Этот ответ немного встревожил нашего начальника и не без причины: у парня один глаз смотрел на нас, а другой - в Кальдеаренас. Но мы нуждались в орудии, и артиллерист со своей пушкой был принят в бригаду.
Начиная с этого дня каждое утро маленький артиллерист робко спрашивал начальника:
- А что, я вам не нужен сегодня? Ему отвечали:
- Нет, сегодня не надо, может быть, завтра...
Артиллерист и его пушка скоро стали у нас знамениты. Шутники, посмеиваясь, сравнили пушку с ослом на лугу. А лейтенант гак даже дал ей кличку - «пушка - кочевница». Другие товарищи с важным видом доказывали, что первый же снаряд угодит прямехонько в наш штаб.
Но вот как - то из штаба передали, что на станцию Кальдеаренас прибыл военный поезд фашистов. Нашего артиллериста вызвали к телефону:
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.