Его путь

- У меня возникло столько вопросов...

- Что это были за вопросы?

- Почему, например, немецкие солдаты были убиты французскими снарядами?..

- Но мы же воюем с Францией, чёрт возьми! - воскликнул прокурор.

- ... Французскими снарядами, которые направлены в цель при помощи немецких оптических приборов Цейсса?

Всеобщее молчание... Только прокурор пролаял:

- Позор!

Подчёркнуто объективным тоном (он находил этот случай психологически интересным) председательствующий спросил:

- Расскажите же, как вы нашли ответ на этот...

- И другие... - подсказал Карл.

- ... И другие вопросы?

И Карл рассказал. Пусть знают, подумал он, как люди приходят к тем, к товарищам...

Он долго пролежал в лазарете. Нога его так и не стала сгибаться в колене. Это его мало беспокоило. «Они стреляют в немецких солдат, пользуясь прицелами Цейсса», - вот о чём он думал. «Как же подобное возможно?» - спрашивал он каждого. Большинство предпочитало не ломать себе над этим голову: так уж оно есть, ничего не поделаешь. Но нашёлся один, долговязый, как жердь, парень, который сказал:

- Можно и этому найти объяснение.

- Где? - настойчиво спросил Карл. - В книгах? Что же это за книги?

- Ах ты, господи! - отвечал высокий. - Конечно же, в книгах Ленина!...

- Ну да? - протянул Карл недоверчиво. - Такие вещи написаны в книгах Ленина?

- Да, и ещё кое - что, - улыбнулся высокий.

Карл расспрашивал его целыми днями. А когда рана зажила настолько, что можно было вставать с кровати, он всюду ковылял на костылях за высоким. В конце концов Карлу удалось победить его недоверие... Теперь они часто сидели втроём или вчетвером в саду госпиталя и шептались между собой. И по мере того, как бывший танкист, нет, не танкист, а токарь, входил в круг ленинских идей, перед ним раскрывался новый мир, который так долго был для него чужим, а теперь так быстро становился родным, близким...

Он вернулся к своим. Не туда, в маленький городок на Заале, где родился, а к своему классу, к людям труда. Через полгода, когда он выписывался из госпиталя, уже пятеро называли его товарищем.