Сверху тихий Зинин голос:
- Ты что же, уезжать думаешь?
Валя молчит. Я знаю, что сама Зина приехала сюда надолго. Она работала в Москве секретарем в Министерстве сельского хозяйства РСФСР. Всю жизнь училась. И когда уезжала сюда, тоже стала учиться в заочном сельскохозяйственном институте. В одном из загородных подмосковных поселков осталась у нее мама. В Москве Зина дружила с пожилой женщиной, старым членом партии, участницей гражданской войны. Теперь старая коммунистка пишет девушке хорошие, теплые письма... Валя вдруг опять заговорила:
- Не век же мне здесь оставаться! Конечно, уеду. Поработала - и хватит.
- Значит, только на экскурсию поехала, посмотреть и обратно, так, что ли?
- Почему на экскурсию? Я ж работала! И совсем не обязательно осесть на одном месте и больше не двигаться. Вот Анна. Она много поездила. И в каких местах была: в Братске, на Алтае!
- Уж меня ты оставь в покое: для положительных примеров не гожусь.
- А ты и в самом деле не такой уж положительный пример. - Зина старается говорить не очень резко. - Вот была ты в Братске. А ведь Братск не построен еще, работы там много, почему же уехала оттуда? И с Алтая тоже уехала. Почему? Ищешь, где полегче?
- Что ты ко мне привязалась? Тоже мне, «идейная»!
- А разве плохо иметь свои идеи?
- Да не твои они, идеи эти! Выучила по книжкам, что такое хорошо и что такое плохо, вот и думаешь, что в жизни все по полочкам можно разложить: это на черную, это на белую. Сухарь ты, Зинка, настоящий идейный сухарь!
- Хватит вам, девчата, перестаньте! А ты, Зина, на нее не обижайся: не в духе она сегодня, устала, наверное. Давайте лучше спать.
Но долго не спят, ворочаясь на нарах, девчата. А на полях ночь. И месяц заглядывает в окошко вагончика.
Когда мы приехали в совхоз, степь - черная, распаханная - показалась нам голой и скучной. Потом зазеленела всходами - взошла посеянная нами пшеница. Из зеленой степь стала желтой, в золотистых волнах.
А теперь степь вся в снегу. Белое поле сливается у горизонта со светлым зимним небом, и не различишь, где кончается степь и начинается небо. Иногда поднимается ветер, гонит снег, но настоящих буранов еще не было. Мы живем теперь в поселке, в трех километрах or центральной усадьбы совхоза.
Я и Зина поместились в общежитии - белом домике на краю села. Анна устроилась на квартиру к знакомой доярке. («Хватит с меня этой романтики», - сказала она). А Валя, наша «Валька - малявка», уехала. В Москву.
Анну мы видим редко, целыми днями она сидит дома, даже в клуб ее не вытащишь.
Мы с Зиной работаем на зерноскладе, сортируем зерно для весеннего сева. Там пыльно, шумно, работа однообразная и утомительная. Но это все - таки работа: сидеть, ничего не делая, гораздо хуже.
Сегодня у нас выходной. Зина осталась дома, а я решила пойти на центральную, отнести в библиотеку книги. Вытащила с собой Анну.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
Окленд, 1901 год
Музыкальный марафон