Ходить на лыжах умели все, а спускаться с берега рисковали только Аня-большая и Валя. Когда Валя училась в школе, она даже первенство держала по этому виду спорта.
Но с тех пор прошло несколько лет. И в это воскресенье ей вряд ли надо было спорить, что она преодолеет сложный спуск... Почти у самой реки она упала.
Хорошо, что поблизости оказался Сергей Щербаков, машинист с шагающего. Он прикрутил к поврежденной Валиной ноге обломок лыжи. А потом взял Валю на руки и, карабкаясь по крутому склону берега, вынес наверх.
Имя своего спасителя Валя узнала уже в больнице. Потом пришел и он сам. Сидел у ее кровати почему-то смущенный, говорил односложно и несколько раз задавал один и тот же вопрос: «А вам очень больно?»
Когда медсестра предупредила, что время свидания окончилось, Сергей встал:
- Ну, выздоравливайте. Я очень хочу, чтобы...
Но он не договорил: в палате появился Алексей Дементьев. С букетом цветов.
Щербаков заторопился, сказал: «До свидания, извините» - и закрыл дверь.
Дементьев взял со стола вазочку, опустил в нее букет.
- Откуда эта редкость? - спросила Валя.
- Дружок тут один, шофер, в область ездил. А там у меня есть старый знакомый, теплицей заведует. Ну, я ему записочку. Так, мол, и так. Пожарный случай...
- Спасибо.
- Как себя чувствуете?
- Хорошо.
- Похудели немножко. Но аристократическая бледность вам даже к лицу.
- Ладно, Дементьев, рассказывайте про дела. Как ваша жизнь?
- Не сахар. Какая жизнь может быть у каторжника? Нахожусь под надзором одиннадцати девчат. Все мной стараются командовать, даже Вера...
- По-моему, это то, что называется, сладкая каторга, - сказала Валя.
Дементьев сдвинул брови.
- Не хмурьтесь. Скажите лучше, все в одинаковой степени командуют или одна больше других...
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.