Двенадцать

- Это что - вы мне совет даете? - И добавила: - Лишнее. Я уже решила. Распродам, что не нужно, - и к дочери.

Когда это она решила? Раньше? Сейчас?

В городе Р. я был уже летом. К тому времени прошел почти год, как двенадцать девчат явились с чемоданами в горком комсомола и выложили на стол свои путевки.

Теперь их не называли новичками. Новичком была Полина Трофимовна.

Бригада переехала в новый дом. Мать и дочь Ткаченко поселились в небольшой комнате. Первые дни ушли на то, чтобы обставить ее, обжить, создать уют. А потом Полина Трофимовна заскучала:

- Ну, а что я дальше буду делать? Тут ведь, дочка, не держат безработных. Если бы ты замуж вышла. Я бы внука качала.

- Подожди, мама, насчет замужества, не торопись.

Но ждать Полине Трофимовне оставалось недолго.

К каждому приходу Сергея Валя готовилась старательно: убирала комнату, потом долго сидела у зеркала.

- Волнуешься? - спрашивала Полина Трофимовна.

Валя отвечала с деланным равнодушием:

- Подумаешь, придет - и все...

Но прежде чем качать «своего» ребенка, Полине Трофимовне суждено было взять на руки того, который родился у Ани-маленькой и Дементьева.

Раз уж здесь названо имя Дементьева, то к месту будет сказать и о нем самом. Из бригады Ткаченко Алексея перевели на другую работу - он стал помощником машиниста. Дело ему это было знакомо раньше.

Отпуская Алексея из бригады, девушки сказали Ане-маленькой:

- Бери его, Анька, одна, на полные поруки! У тебя это получается.

А как кончилась история с книгами? Пожалуй, довольно неожиданно.

... В Р. пришло одиннадцать посылок с учебниками. Одиннадцать сюрпризов!

Когда в комнату Вали приносили очередную пачку книг, поднимался смех.

- Теперь я могу открыть целую библиотеку, - сказала Валя. - Что же касается меня, то эти учебники мне не нужны. Мои вместе с мамой приехали...