Для всего наступающего фронта «восточных» форсирование и переправа прошли великолепно. Для Валерки Данцева, Жени Некрасова и Володи Мысякова это утро превратилось в сплошное ЧП. Два года службы. Сотни километров марша только на этих учениях. Успешный первый бой вчера на рассвете. И все это оказалось только началом. Самое трудное их только еще ждало.
Ночью пошел дождь. Он не перестал и к утру, когда батальон получил приказ на форсирование. Ребята еще в бронетранспортере изготовились к атаке — скинули шинели, запаслись боекомплектом. Видимость плохая: завеса дождя, дым от разрывов.
БТР с ходу ткнулся в берег. Крутой, козырьком нависающий срез. Не выбраться.
Спрыгнули в воду. Неглубоко — по колено. Вскарабкались на откос.
— Первый пулемет — на левый фланг, второй — на правый!
Несколько прыжков — Валерий залег в канаве, упер пулемет. В прорезе прицела — бруствер первой траншеи «западных».
Ребята бегут, кричат что есть мочи:
— Ур-рааа!
Бронетранспортеры слева и справа уже выбрались на равнину, поддерживают свои отделения огнем, идут за цепями. А их машины все нет.
Валерка оглянулся — сидит их зеленый дьявол в воде по самое горлышко, только антенна торчит. Как же так? Видимо, водитель резко дал назад, а люки не закрыты — волной и захлестнуло.
Цепи прорвали первую линию обороны «противника» и уходят дальше. Валерка подхватил пулемет — и вперед. Поодаль бежит и Женька. А посредине ковыляет Володя. Припадает на один бок, лицо посерело. Валерка — к нему:
— Что с тобой?
— Нога!..
Тьфу ты, дьявольщина! Он на ногу жаловался еще вчера. Не обратили внимания. К тому же все время на БТР. А теперь где он, их БТР? Вон, торчат из воды зеленые уши. Как же быть?
— Держись, Володька! Обопрись на мое плечо...
А цепи уходят. А левый фланг без пулемета. Что же делать? Тут товарищ, там тоже товарищи...
— Нет, Володька, оставайся, мы потом за тобой вернемся!
На душе пакостно: будто предал. Как в гаком случае поступили бы в настоящем бою?
Бросок километра на два, за первую и вторую линии окопов «противника».
— По машинам!
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.