– Значит, нас проверяли!

– Вот именно!

Козловы воспрянули духом и стали припоминать, какие слова им говорила на прощание Анна Михайловна. Они были тогда расстроены, слушали невнимательно и теперь припоминали конец разговора с директором детского дома по-разному, однако сходилось, что их обнадежили, им даже обещали твердо, что Оля никуда не денется. Эти слова Александр Иванович и Елена Петровна запомнили одинаково.

– Нам дали срок, – уже совсем весело говорил Александр Иванович. – Помнишь, как во Дворце бракосочетаний? Там тоже ведь не верят, дают время подумать. Помнишь, мы стали уговаривать, а нам сказали, что не все пары, подавшие заявления, приходят в назначенный день свадьбы, обязательно бывает отсев. А мы пришли.

– И за Олей придем.

– Ты увидишь, ее нельзя не полюбить. Она такая славная, такая настойчивая. Но мы теперь ученые, мы придем... Знаешь, когда? Через месяц!

– Не слишком ли долго? Он засмеялся, потер руки.

– В самый раз! Испытательный срок для директора детского дома. Пусть тоже подумает.

Они вновь почувствовали себя счастливыми и стали обсуждать, когда купить для Оли кроватку – завтра же или потом, накануне того дня, когда они поедут за Олей. Подходящая кроватка продавалась по соседству, они боялись упустить случай, однако решили не спешить с покупкой. Им казалось, что можно пересуетиться и все испортить. Если к чему-то слишком старательно готовишься да еще заранее шумишь, непременно сорвется.

На другой день Александр Иванович в отличном настроении отправился читать химию будущим зоотехникам. У Елены Петровны болело горло, она ругала себя за то, что не предупредила ангину своим любимым медом. Надо бы остаться дома и вызвать врача, но Елена Петровна оделась потеплее и пошла к себе на работу в городскую библиотеку. Ее непосредственное начальство, железная старуха, внедрила в коллективе обычай держаться в начале болезни до тех пор, пока не свалишься. Сама начальница никогда не сваливалась, она героически держалась и перехаживала любую хворь, несмотря на сырость и сквозняки ветхого библиотечного здания.

Елена Петровна работала на абонементе, где самые сквозняки. Она держалась два дня, пока ей не сказали, дотронувшись до ее лба: «Да ты вся горишь!» Теперь она могла спокойно уйти и лечь в постель – не с пустяком, а с ангиной. Из библиотеки ей приносили новые номера журналов: только и читать, когда болеешь.

Она сначала взялась за толстые литературные журналы, дочитала роман известного писателя и от души порадовалась, когда отрицательного героя сняли с должности. На его место, как намекал автор, должен был прийти положительный герой.

Добравшись до журнала «Здоровье», Елена Петровна бегло ознакомилась с содержанием. О ревматизме, об алкоголизме, о пользе пеших прогулок, о плоскостопии... Ревматизмом ни она, ни Александр Иванович не страдали, алкоголизмом тоже, лечебная ходьба Елену Петровну не интересовала: Козловы ходили пешком более чем достаточно, потому что в их городе не водилось ни троллейбусов, ни трамваев. Статья о плоскостопии... Елена Петровна прочитала начало статьи, высунула обе ноги из-под стеганого шелкового одеяла и убедилась, что никакого плоскостопия у нее нет. Журнал соскользнул с кровати на пол, раскрывшись опять на статье об алкоголизме, она поспешила его поднять, и ей бросился в глаза жирный шрифт подзаголовка: «Несчастные дети».

Авторы таких статей никогда не утешают своих читателей спасительными случаями, не пишут, что ребенок, родившийся в семье алкоголиков, стал великим композитором. У них своя задача, они рисуют самые жуткие картины и не жалеют черной краски. Елене Петровне сразу вспомнились слова директора детского дома: мамаша сбежала, чужой паспорт, краденый... В воображении возникла пьяная, развратная женщина, мутные глаза, гнилой рот. И рядом ее сожитель, законченный алкоголик... Да, теперь понятно, почему девочка отстает в развитии. Типичный неполноценный ребенок.

Пришел с работы Александр' Иванович, Елена Петровна попросила его прочесть статью в «Здоровье». Он читал долго, с застывшим в напряжении лицом, потом закрыл журнал и спросил:

– Ты считаешь, что она намекала нам на такую возможность?

– Я не знаю, но это ужасно. Видеть каждый день несчастье ребенка... Ему вспомнились и непомерно большая головенка, нескладное, тощее тельце.

– Ее не назовешь здоровой, но она шустрая и смышленая.

– Если бы знать наверняка... Ведь мало ли что бывает. Ее мать, конечно, эгоистка, безнравственная особа, но, может быть, она физически совершенно здорова. – Елена Павловна принялась фантазировать. – Случайное знакомство, вечеринка, он и она молоды и легкомысленны. Потом беременность, отец ребенка скрылся, приходит срок рожать, ей нечаянно попадает в руки паспорт подруги, она решает им воспользоваться, едет в незнакомый город...

– Да, может быть, и так, ты права.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.