Речка Шань рассекает надвое город калужских бумажников - Кондрово. С ласковым журчанием струится она мимо «вызолоченных солнцем сосен я густых черемуховых рощ. Берега ее, крутые, заросшие, - излюбленное место встреч молодежи.
Над рекой сидели двое: широкоплечий юноша и худенькая светловолосая девушка. Юноша, задумчиво бросавший камешки в воду, внезапно повернул голову.
- Твои глаза, Валя, голубые - голубые. Дай я их поцелую.
А потом сказал то, чего она так ждала и вместе с тем так боялась:
- Ну, когда же мы поженимся?
Валя ответила не сразу. Не легко в восемнадцать лет решать такой трудный вопрос. Ласково погладив пышные с каштановым отливом волосы юноши, она заговорила:
- Веня, милый, мы же только четыре месяца дружим. Зачем торопиться?
- Да эти четыре месяца все равно что четыре года! Всюду мы были вместе: в кино, на танцах, вот здесь - на берегу... Я без тебя, что колос без дождя. Слышишь, Валюта? Ты для меня все!
За четыре месяца дружбы Валя узнала много интересного, нового. Веня увлекал ее мечтами о любви, о работе, о жизни. Всегда он был ласков, обходителен. Даже в имени его слышалось ей что - то нежное, светлое, похожее на ветку сирени, которую она сейчас теребила.
- Валюта, когда?
Валя опустила голову и, чертя веткой на песке буквы «В» и «В», тихо произнесла:
- Я еще не говорила с мамой...
- Так пойдем к ней вместе!
... Мать Вали выслушала их и, глядя испытующе - строго, вздохнула:
- Ой, рано вы надумали! Погуляли бы годок - другой... Тебе, милый зятек, только девятнадцать, а Вале и того меньше.
- Ничуть не рано, - запротестовал Вениамин. - Молодость женитьбе не помеха. Лишь бы любовь была...
- А есть ли любовь?
- От дружбы до любви, говорят, один шаг, дружили мы с Валей крепко.
- Ну, что ж, я вам перечить не стану...
Уходя из комнаты, мать прослезилась, то ли чему - то радуясь, то ли чего - то пугаясь. Когда - молодые люди остались одни, Валя, глядя Вениамину в глаза, робко спросила:
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.