Желонка - это высокое, но узкое железное ведро с клапаном (отверстием) у дна. Вепри помощи паровой машины опускают на дно скважины. Дойдя до дна, она ударяется о него своим клапаном, который удивительно похож на наш обыкновенный умывальник: стоит его немного приподнять кверху и он тотчас же открывает отверстие в желонку.

Набрав в себя, таким образом, нефть, желонка начинает подниматься. Находящаяся в ней нефть своей тяжестью давит на клапан и, конечно, плотно закрывает его.

Когда желонка, наконец, будет поднята на поверхность, ее опускают нижним концом на деревяшку, от этого легкого удара клапан открывается, и (нефть выливается в находящийся тут же деревянный желоб, чтобы по нему отправиться в цистерны. Желонка вмещает обычно от 25 до 30 пуд. нефти и в среднем опоражнивается через каждые 2 - 3 минуты. Таким образом, за сутки одна желонка может дать около 20 тыс. пуд. нефти.

Иногда в готовую буровую скважину вставляют тонкую полую трубу, в которую особый насос с силой накачивает воздух. Этот воздух, дойдя до дна скважины, давит на находящуюся там нефть и заставляет ее вверх по буровой скважине выйти на поверхность земли.

Но иногда нефть сама вырывается из скважины бурным мощным фонтаном. Дело в том, что в нефтеносных пластах часто образуются особые нефтяные горючие газы, которые стремятся выйти наружу. И стоит буровой скважине дать им хотя бы только узкий выход на поверхность, как они со свистом и гулом вырываются тогда из нее, захватывая с собой громадные камни, песок и тысячи пудов жидкой нефти. Сила нефтяной струи бывает иногда так громадна, что шутя пробивает толстую железную плиту, которой ее иногда пытаются прихлопнуть и, конечно, далеко отбрасывает в сторону и деревянную вышку, и буровой инструмент, и железные трубы. Нефть, как прорвавшаяся через плотину река, быстро заливает окрестность, образуя целые озера и разрушая все, что стоит на ее пути.

Один из наших бакинских фонтанов, бивший в 1887 г., выбрасывал нефть на высоту 50 саж. и за первый месяц дал больше ½ миллиарда пудов нефти. Но он только разорил своего владельца, потому что он был настолько неожиданным и причинил такие большие убытки соседям, что даже и то количество нефти, которое удалось собрать, не спасло хозяина фонтана от полного разорения.

Гораздо более выгодны те фонтаны, которые бьют не так бурно, давая без трудов и затрат сотни тысяч и миллионы пудов дорогой нефти. Имея такой фонтан, можно прекрасно устроить ее доставку с места добычи в цистерны и нефтеочистительные заводы.

Нефтеочистительные заводы

Современная царица мировой промышленности - нефть - сама по себе является прекрасным топливом. Но это далеко еще не все то, что мы можем получить от нефти, потому что она состоит из целого ряда самых разнообразных веществ, которые для нас гораздо ценнее ее самой.

Вещества эти обладают одним очень удобным для нас свойством: они превращаются в пары при различной температуре, и это дает нам возможность удивительно просто производить переработку нефти в так называемых «перегонных кубах».

Представьте себе целый ряд громадных чугунных сосудов, вделанных в общую каменную кладку по нескольку штук вместе. Все они расположены в виде уступов так, что каждый следующий куб лежит на 5 - 10 вершков ниже предыдущего. Благодаря такому расположению нефть «самотеком» переливается по трубам из одного куба в другой.

Под каждым кубом расположены топки, в которых горит или каменный уголь или так называемое «столяровое масло», которое добывается все из той же нефти. От тепла нефть закипает, уже начиная с первого куба. Так как нефть состоит из многих веществ, то вначале превращаются в пары те из них, которые кипят при наиболее низкой температуре. Это происходит в первом кубе, и образовавшиеся здесь пары направляются по особым трубам в холодильники. Здесь они остывают и превращаются в жидкость - «бензин», которым мы разжигаем примус, который горит в наших зажигалках, и является прекрасным топливом для самолетов и автомобилей.

А между тем нефть, лишившись бензина, продолжает свое путешествие из одного куба в другой и в каждом кубе один за другим отдает пары различных входящих в состав нефти веществ. Пары эти в холодильниках превращаются в керосин и в некоторые сорта «Столяровых масел». В конце концов, в последнем кубе остается «мазут» - прекрасное топливо, каждый фунт которого по крайней мере в 1 1/2

раза дает больше тепла, чем фунт каменного угля. На добыче бензина, керосина и мазута перегонка нефти не заканчивается. В новых кубах продолжается переработка оставшегося мазута. Эта вторая переработка производится так же, как и первая: жидкий мазут течет из кубов по трубам, и в холодильниках остывают постепенно отделяющиеся от кипящего мазута пары его составных частей. При этой второй перегонке мазут превращается в дорогие масла: веретенное, машинное и цилиндровое, которыми теперь смазывают станки и машины на наших заводах и фабриках.

От второй переработки остается гудрон, идущий на изготовление того самого «асфальта», которым заливаются наши мостовые и тротуары в больших городах.

Вот те главные вещества, в которые превращается нефть. Но это далеко еще не все, что может она дать нам. При более внимательной переработке из нее можно получить «парафин», идущий на изготовление свечей, ценного нефтяного мыла, и даже так называемый «каменноугольный деготь», из которого можно получить самые разнообразные вещества.

Британская империя в опасности

Вплоть до последних лет, в течение более полувека, разработка нефти являлась преимуществом американской промышленности. Там она была найдена впервые, и, как только выяснилось ее громадное значение, в Америке началась «нефтяная горячка». Десятки тысяч предприимчивых американцев бросились в разные уголки своего материка «охотиться за дикой кошкой», как прозвали они поиски нефти.

В настоящее время бесчисленное количество охотников за «дикой кошкой» рыскает в горах Пенсильвании, Калифорнии, Оклагомы; 16.000 компаний участвуют в этих нефтяных разведках.

Но главная трудность все - таки не в отыскании месторождения нефти, а в перевозке ее. Так как чаще всего нефтяные фонтаны пробивались в пустынных областях, то доставка ее к центрам была связана с крупнейшими затруднениями.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.