Бесплатных пирожных не бывает!

Иван начал преследование машины Гурова от самого дома, но затем понял — ни к чему, если таксист поймет, за кем они едут и увидит аварию.

— Приятель, можно не торопиться? — попросил он водителя. — Вчера принял лишнее, мутит.

— У тебя от ханки, а у меня от плана голова болит, — недовольно ответил водитель.

— Не в деньгах счастье.

— Философ, — буркнул водитель, но, увидев протянутый Иваном четвертной, заулыбался. — Счастье, конечно, не в деньгах, только без них муторно.

«Жигули» Гурова исчезли в потоке машин, Иван прикидывал, успеет ли мент выехать из Москвы или колесо отвалится раньше? Вот будет номер, если он тормознет у светофора, колесо скособочится, и всей истории конец.

Они проскочили пост ГАИ, вышли на прямую, водитель заерзал:

— Здесь-то можно прибавить, чего мы тянемся, словно баба с дитем на руках?

— А ты поспешай не торопясь, — ответил Иван и увидел грузовик с прицепом, который выехал справа, неловко развернулся и перегородил им дорогу.

Иван рассмеялся, а водитель матюгнулся и затормозил. Грузовик дергался безуспешно, и лишь минут через десять, выбрасывая клубы черного дыма, развернулся и освободил дорогу. Они проехали еще с десяток километров, и Иван начал беспокоиться. Никакой аварии не шоссе не было. Неужто подполковник доедет благополучно?

— Кто-то пристроился, — водитель увидел аварию раньше Ивана. — И дорога сухая, — он сбросил скорость и, как большинство водителей, смотрел на перевернувшуюся в кювете машину с любопытством. — Частник.

— Останови, — сказал Иван, глядя на милицейский «мерседес» и рафик «Скорой помощи». — Кажется, белая «шестерка»?

— Ну? А тебе чего?

— У меня дружок на белой «шестерке» должен меня провожать, — сказал Иван, выскакивая из машины.

Когда Иван подбежал к месту аварии, «Скорая» отъехала. Крыша у белой «шестерки» была смята, видимо, машина перевернулась, стекла разбиты. Иван взглянул на номер. Это была машина Гурова.

— Товарищи! — инспектор ГАИ возмущенно оглядел собравшихся. — Люди вы или нет? Разбился человек, а вы стоите, рты поразевали.

— А чего это он? — спросил кто-то. — Пешеход, что ли, выскочил?

— Колесо отлетело, вишь, валяется.

— Товарищи водители, я вас сейчас штрафовать буду, здесь стоянка запрещена! — повысил голос инспектор.

Мужчины, не торопясь, расходились к своим машинам, а Иван стоял, мял сигарету, вспоминал подполковника, его тонкое лицо, голубые глаза, чуть насмешливую улыбку.