Бесплатных пирожных не бывает!

— Сколько?

Иван поднял палец.

— И я ухожу на заслуженный отдых.

— Столько у меня нет, — твердо сказал Лебедев. — Я должен рассчитаться с Иосифом, и сам надеюсь еще пожить.

— Точно выразился, — Иван кивнул. — Хочешь пожить, не торгуйся.

— Знаешь присказку про шкуру неубитого медведя? — Лебедев решил не перегибать палку и закончить разговор мирно. — Будет в руках шкура — не поссоримся, люди разумные.

— А мент спит себе и не знает, сколько его шкура стоит, — Иван налил немного коньяку. — Пожелаем человеку удачи.

Гурова разбудил телефонный звонок. Посмотрел на часы — шесть. «Как в старое доброе время, когда я был на Петровке нужен», — подумал он и снял трубку.

— Квартира сто три, товарищ Гуров? — затараторил девичий голос. — С почты беспокоят... На ваше имя поступила телеграмма. Срочная. Но почтальон придет позже. Вам прочитать?

— Читайте, — Гуров сел и окончательно проснулся.

— Сегодня обязательно встречай наш рейс, целую, жена. Повторить?

— Спасибо, запомнил, — Гуров положил трубку.

«Что могло случиться, — рассуждал Гуров. — Да ничего, шлея под хвост попала... Наш рейс? Давала телеграмму по телефону, не потрудилась взглянуть на билет. А может, случилось что-нибудь? Позвонить Серову? Скорее всего Рита ему ничего не сказала, чтоб не отговаривал».

В восемь утра Гуров выехал со стоянки. Надо бы цветы купить и заправиться. Бензоколонка есть по дороге, а цветы — в аэропорту, — и Гуров переключил внимание на темы, менее приятные, чем цветы и предстоящие объятия... В тот день, прочитав дневник Гурова, полковник взглянул простовато и задал чисто женский, не имеющий ответа, вопрос:

— Ну и что?

— Петр, ты в своем уме? — Гуров даже развел руками.

— С утра был, а сейчас не уверен. А ты?

— Не отвечай вопросом на вопрос!

Орлов долго рассматривал Гурова, зачем-то вытянул губы дудочкой и скосил глаза на кончик собственного носа.

— Не смеши — глупо!