Бельгийское экспортно-импортное товарищество «Симпекс» помещалось в большом современном здании на одной из главных улиц Брюсселя. Оно принадлежало к тем немногочисленным предприятиям, которым немецкие оккупационные власти предоставили особые привилегии.
Небольшая, мало кому известная брюссельская фирма благодаря поддержке высокопоставленных особ Третьего рейха быстро разрослась в сильное, отлично организованное предприятие. Ее отделения были разбросаны по многим городам Голландии, Бельгии и Франции.
Как говорилось тогда в рекламных сообщениях, появлявшихся в военных органах «Вермахт» и «Адлер», фирма была занята снабжением немецкой армии и организации Тодта механическим оборудованием и строительными материалами. Одновременно она вела хорошо законспирированную деятельность, играющую серьезную роль в сложной системе снабжения немецкой военной промышленности стратегическим сырьем, которое поступало из нейтральных государств, а также из некоторых стран, находящихся в состоянии войны с Германией. Через товарищество «Симпекс» проходили нити, связывающие военную промышленность гитлеровской империи с американскими трестами и монополиями, которые вопреки интересам своей собственной страны разными путями, часто через порты Швеции, Испании и Турции, поставляли немецким военным предприятиям молибденовую руду, вольфрам, хром и другое ценное сырье. Но о такой замаскированной деятельности товарищества «Симпекс» знали только немногие, особо доверенные сотрудники фирмы.
Вот почему фирма имела постоянные непосредственные контакты со службами снабжения разных родов войск, представителями военных предприятий, а также с министерством военной промышленности Германии.
В связи с особым характером предприятия и его ролью в военной промышленности Третьей империи персонал фирмы состоял из людей, специально проверенных органами службы безопасности и Абвера. Лояльность этих людей в отношении Германии и гитлеризма не вызывала никаких сомнений. В подавляющем большинстве это были коллаборационисты, явно сотрудничающие с оккупантами, сторонники лидера бельгийских фашистов Дегреля и фламандские фашисты-сепаратисты.
Директором товарищества «Симпекс» был доктор Хуго Дюпон, человек, уважаемый немецкими оккупационными властями и контрразведкой. Он держал в руках нити многих военных тайн Третьей империи. Доктор был также хорошо знаком со многими офицерами вермахта, представителями немецкой администрации и высокими деятелями рейха.
Начальник оккупационных войск Бельгии и уполномоченный вермахта по делам укрепления Атлантического зала генерал Цуффенхауэен сблизился с Дюпоном. Генерал частенько принимал через него взятки от фирмы за то, что помогал ей заключать соглашения и договоры с вермахтом на поставку разных материалов. Поговаривали даже, что однажды генерал сказал кому-то из сотрудников, что уважает Дюпона больше, чем самого себя.
Досье Дюпона, находящееся в несгораемом шкафу брюссельского работника службы безопасности, где были собраны информации о наиболее интимных подробностях жизни шефа фирмы, не давало никакого повода для подозрений. Досье подтверждало, что Дюпон был фламандцем, родившимся в одной из южноамериканских стран. С самой ранней молодости он симпатизировал националистическому движению, и когда в этой стране возникла фашистская партия, он без колебаний стал ее активным деятелем.
Но вот началась мировая война, и в стране произошел переворот. Дюпон, как видный деятель свергнутой партии, должен был спасаться бегством в Германию, где фашистские власти весьма охотно предоставили ему убежище. Вместе с оккупантами вступил Дюпон в Бельгию, на землю своих отцов. При содействии гитлеровцев стал он директором и одним из совладельцев фирмы «Симпекс».
Достойная биография, образ жизни, великолепное знание немецкого языка и культуры помогли ему наладить отношения с нацистами. Даже шеф местного отделения службы безопасности добивался его расположения. (Конечно, это не мешало ему уточнять все известные данные о жизни Дюпона.)
Однако никто из окружавших Дюпона людей вермахта или сотрудников его предприятия даже и не подозревал о том, что вечерами на одной из боковых улочек предместья Моуленбеек останавливался его большой серый «Опель». Директор быстро выходил из машины и, минуя несколько улочек, попадал, наконец, в переулок, где стояли небольшие дома, окруженные садами. В одном из этих садов, за густой зеленой изгородью, затерялась небольшая вилла. На втором этаже ее, в комнате с окнами в переулок, у радиоаппаратуры обычно работали два человека — радист и шифровальщица.
Здесь находилась конспиративная передаточная станция брюссельской группы советской разведки. Станция поддерживала постоянную связь с Центром. Поскольку ее мощность была очень велика, она передавала в Центр подробности, которые из-за помех не могли сообщить другие радиостанции. Сведения от этих групп стекались в особые «почтовые ящики», откуда и забирали их связные брюссельской группы.
Деятельностью брюссельской группы руководил человек под псевдонимом «Кент».
Вы уже догадались, что это был доктор Хуго Дюпон.
Когда 25 июля 1941 года Дюпон вечером посетил виллу в предместье Моуленбеек, радисты уже приняли радиограмму от агента, зашифрованного псевдонимом «Зауэр», из Германии. «Зауэр» докладывал, что он имеет важные сведения о производстве боевых самолетов и о численности гитлеровских военно-воздушных сил.
«Зауэр» был одним из лучших разведчиков. Дюпон доверял ему настолько, насколько это возможно в такого рода работе. Он служил в министерстве военно-воздушных сил, занимал там довольно высокий пост и имел доступ к самым секретным документам. Внешне «Зауэр» имел вид человека, чрезвычайно довольного своей судьбой. Улыбка почти никогда не сходила с его самоуверенного лица, и весь облик ничего не говорил о тех драматических причинах, которые привели его к работе в советской разведке. «Зауэр» обычно не вспоминал об этом никогда. Лишь в тех случаях, когда речь заходила о войне и Гитлере, лицо его приобретало суровое выражение.
Дюпон предложил «Зауэру» сотрудничать с советской разведкой только после того, когда от доверенных лиц узнал, что «Зауэр» с некоторых пор на собственный страх и риск саботировал изготовление новейших типов боевых самолетов и задерживал выпуск испытательных машин. Однако Дюпон строго запретил ему какие бы то ни было самостоятельные действия. Его саботаж легко мог возбудить внимание гестапо и привести к разоблачению. Гораздо больше пользы «Зауэр» приносил, добывая важную секретную информацию.
Получив радиограмму, Дюпон поручил проинформировать «Зауэра» о месте и времени встречи.
Поздним вечером 30 июля 1941 года Дюпон сошел со скорого поезда на вокзале Аугсбурга. Он взглянул на огромный ярко освещенный циферблат часов и похвалил себя за то, что выехал из Брюсселя раньше, чем собирался вначале. Пути были забиты военными эшелонами, и пассажирские поезда шли с многочасовым опозданием. Однако и опоздания приносили немалую пользу. Экспресс несколько раз останавливался вблизи военных составов, и Дюпон, опытный разведчик, получил много интересных сведений.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.