Мутная тревога поползла по сердцу Крылова. Зная Шурину аккуратность, он понял, что могло случиться что - то необычайное.
- Говорят, засмеяли ее тут девки. Да еще Потрясаев этот твой, - неприязненно заметил Бондарчук.
- Какой черт, мой? Да ладно, не в этом дело. Где же она? - Крылов постоял несколько секунд, потом схватил Бондарчука за рукав и почти закричал:
- Надо искать ее, понимаешь. Беги скорей! - и не дожидаясь ответа, шагая через три ступеньки, бросился вниз. По дороге он забежал в цех и, схватив какой - то пакет, помчался дальше.
Темнело. В вечернем воздухе таяли дома и деревья. Туман ложился пластами, как папиросный дым.
Крылов быстро шагал по звонким тротуарам.
- Если Шуры нет дома, тогда дело плохо.
Он даже не знал, где ее можно искать. Александр почему - то был уверен, что дома Шуры нет, но все же, пока не убедился, он старался сдерживать все возраставшее волнение.
- Ну что, собственно, могло случиться? Тяжело ей стало, ушла домой. А все - таки я потребую с нее фотографию! - билась навязчивая мысль.
Вот и знакомое окно. В комнате темно. Крылов подошел и осторожно постучал. Он знал, что Шура любила сидеть одна, не зажигая света. На стук никто не ответил. Крылов, спотыкаясь, вбежал на лесенку и вошел в коридор. Дверь была заперта.
- Майкова еще не приходила, - высунув голову из соседней двери, крикнула какая - то женщина.
Крылов вздрогнул и уронил пакет, который держал под мышкой. Пакет с глухим стуком упал на пол. Нагибаясь, Крылов больно ушибся об угол кованого сундука, и схватившись за голову, выбежал на улицу.
Вечерние тени сгустились. Желтый свет фонарей с трудом просачивался сквозь туман. Отчаяние охватило Крылова. Куда идти? Нелепо искать девушку на московских улицах. Махнув рукой, он пошел по дороге без всякой цели, без надежды найти Шуру. Сердце колотилось в груди, от волнения стягивало горло... Трудно было дышать. Случилось, что - то страшное, непоправимое. Помочь нельзя было ничем.
Читатель помнит представление - в фабричном клубе, описанное в первой главе нашей повести. Петрушка рассказывал историю любви молодой парочки. И парень и девушка, работали на одной и той же фабрике. Против девушки обнаружился заговор, в котором принимал участие даже самый близкий ей человек.
В действующих лицах разыгрываемой Петрушкой истории зрители узнали рабочих своей фабрики.
Старик Гурьев сам угадал себя; и его и остальных действующих лиц узнал весь зал. Почти все они были здесь, среди зрителей. В третьем ряду сидел Александр Крылов, в темную нишу окна откинулся нарядный Лешка с пустой трубкой в зубах. Здесь и краснощекая женорганизаторша Киселева, и толстяк - директор, и чернобровая Зина. Отсутствовала на представлении лишь главная участница - Александра Майкова.
Читатель должен также помнить, как прервалось внезапно представление после того, как на сцене девушка, доведенная до отчаяния, побежала топиться, и взволнованная жен - организаторша поехала на извозчике на квартиру Майковой.
В клубе не расходились. Куклы убрались в свой балаганчик, а зрители, вперебой крича и жестикулируя, обсуждали и восстанавливали с самого начала настоящую, но так похожую на сегодняшнее представление историю Шуры и Крылова.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.