Нас было пятеро: китаец Лю Пао - чэнь, полька Агнеш Ковальская, чешка Милене Хабшманнова, монголка Л. Идэр и я. Мы оказались победителями конкурса студентов и аспирантов, изучающих индийские языки, и правительство Индии любезно предоставило нам возможность совершить бесплатное путешествие по республике.
В течение месяца знакомились мы с этой чудесной страной. Надолго запомнятся нам встречи с жителями городов и деревень, с рабочими, крестьянами и студентами. Везде нас встречали как хороших друзей, задавали множество вопросов, интересовались жизнью наших народов.
Близ Бомбея, в «Молочной колонии», нам показали молодые деревца, посаженные здесь Н. С. Хрущевым и Чжоу Энь - лаем. Деревья хорошо привились. Судя по их крепким стволам и пышным кронам, за ними заботливо ухаживают.
Индийцы высоко ценят дружеские чувства советского народа, помощь, которую наше государство оказывает их стране. В Калькутте главный инженер завода текстильных машин показал нам металлорежущие станки советского производства.
- Как они работают? - спросил я инженера.
- Безупречно, - ответил он. - Передайте большую благодарность вашим конструкторам и рабочим!
Можно ли после этого удивляться тому, что столько людей в Индии хотят изучать русский язык! В институте иностранных языков в Агре преподаватели обратились ко мне с просьбой прислать им магнитофонные записи русской речи. «Студенты проявляют огромный интерес к вашей литературе», - сказали они.
В Калькутте созданы вечерние курсы по изучению русского языка; их посещают даже пожилые люди.
Особенно сердечной была встреча нашей группы с индийскими литераторами в Бомбее. В квартире Ахмада Аббаса собрались известные прозаики и поэты: Сардар Джафри, Маджрух. Прем Дхаван, Кришан Чандр, Кайфи Азми, Шайлендра. Поэты читали нам свои новые стихи. В заключение мы все вместе спели «Гимн демократической молодежи» - каждый на своем родном языке...
С такой же теплотой приняли нашу группу и президент республики доктор Раджендра Прасад и премьер-министр Джавахарлал Неру.
Невозможно в короткой заметке передать впечатления о большой и замечательной стране, о ее людях. От всей души хочется поблагодарить за щедрое гостеприимство, выразить глубокую признательность всем, кто проявил и нам столько искренней доброты и внимания.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.