Спать пришлось прямо на каменном плацу. Уже потом наши тюремщики смиловались и выдали соломенные маты для подстилки. Они служили нам и периной, и подушкой, и одеялом одновременно.

Единственной радостью в день приезда в Тебессу был «приличный» обед, состоявший из фасолевого супа с верблюжьим мясом. Это был «пир». Даже в сорокаградусную жару мы с жадностью накинулись на горячую пищу, которой давно не видели.

На другое утро стали знакомиться с нашим «дворцом» более подробно. Тебесская крепость производила жуткое впечатление. В высокой каменной стене выделялось множество бойниц, из которых торчали пушки и пулеметы. Около них круглые сутки дежурили часовые. И пушки и пулеметы, как ни странно, были нацелены во внутрь крепости. Стало быть, нас, русских, посмевших изъявить желание выехать на родину, считали опасными преступниками. Таких «преступников» здесь содержалось около пяти с половиной тысяч. Среди них третью часть составляли раненые и больные, которые, к тому же, не получали никакой медицинской помощи.

Прошел месяц после нашего ареста в городе Веррия. За это время каких только издевательств мы не пережили! Но еще больше тревожило будущее. Что же от нас все - таки хотят, почему не пускают в Россию?...

Через три недели, I марта 1918 года, к нам пожаловал сам генерал По, известный в то время французский военачальник. Он был однорук, высок ростом, обладал пронзительным взглядом и зычным голосом. Генерал приказал выстроить нас на плацу.

- Солдаты! - обратился он к нам. - Стране вашей срочно нужна помощь. Неужели вы, русские, можете смотреть, как гибнет Россия под сапогом большевиков?!

- Господин генерал! - раздался голос Свинцова. - А кто гибнет? Керенский, царские генералы или Россия? Разъясните: непонятно...

- Я говорю о достойных людях вашей страны, - нахмурился генерал.

- Которые угодны вам, а не стране! - раздался чей - то голос с другой стороны.

Третий голос поддержал:

- Почему вы не хотите, чтобы мы сами разобрались, что делается в нашей стране?

Генерал круто повернулся к сопровождавшим его офицерам.

- Здесь целая орда большевиков!...

- Смею доложить, генерал...

- Что мне ваш доклад! - заорал генерал, не желая слушать офицера. - Я сам вижу, что значит это сборище!... - И он резко обернулся к шеренгам: - В последний раз предлагаю одуматься. На юге вашей страны бьются сейчас достойные сыны России. Мы предлагаем вам отправиться туда и помочь восстановить законный порядок. Союзное командование выдаст каждому добровольцу соответствующее вознаграждение. Вашим согласием будет заполнение вот этой анкеты, Все! Даю двое суток на размышление.

Речь генерала возмутила нас до глубины души. Было ясно: нас хотят бросить в братоубийственную бойню. Нашими штыками хотят восстановить прежний режим в России.

Не нашлось среди нас ни одного человека, который согласился бы участвовать в этом подлом деле.

- Хорошо. Пусть будет так, - заявил генерал, когда нас через два дня снова выстроили на плацу. - Я предлагаю вам другое временную работу во Франции, разумеется, за соответствующее вознаграждение.

- Нет, господин генерал, - ответил один из наших представителей. - Мы хотим уехать на родину. Это единственное наше желание.

- Верните нам родину! - послышалось со всех сторон. - Отправьте нас в Россию!...

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.