Как - то Сюй Тун - цюань рассказал Ван Сяо - хэ о юноше, приехавшем в Шанхай из Пекина. Этот юноша учился в средней школе и одновременно вел подпольную революционную работу. Японские шпионы выследили и арестовали юношу. Они жгли ему лицо и грудь раскаленными прутьями, пытали, но ничего не добились: юноша не назвал имен своих друзей.
- А где он сейчас? - спросил Ван Сяо - хэ.
- В больнице.
Тун - цюань и Сяо - хэ пошли навестить храброго юношу. На койке лежал молодой человек с лицом, черным от ожогов. Он не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, но тихо, с трудом выталкивая слова, говорил окружившей его молодежи:
- Не нужно печалиться, друзья мои... Я умираю... Но революция будет жить... Смело, смело надо идти вперед и мы победим!...
Сяо - хэ и Тун - цюань возвращались домой молча. И вдруг Сяо - хэ спросил:
- А кто будет руководить нашей борьбой? Сюй понял, о чем думал Ван, и ответил прямо:
- Коммунистическая партия!
- Тогда давай будем искать эту партию.
- Зачем ее искать? Она повсюду, где есть такие парни, какого мы видели сейчас в больнице.
...4 мая 1941 года, в день двадцать второй годовщины начала антиимпериалистического движения в Китае, на восемнадцатом году жизни, Ван Сяо - хэ подал заявление о вступлении в Коммунистическую партию Китая.
При тусклом свете маленькой электрической лампочки Сюй Тун - цюань, рекомендовавший Вана, читал слова клятвы. Ван Сяо - хэ, подняв правую руку, повторял клятву слово за словом.
Старый Ван Фу - дин сгорбился от болезни. На работу его никуда не принимали. Семья голодала.
Теперь, возвращаясь из школы, Сяо - хэ каждый день отправлялся искать какую - нибудь работу. Наконец после долгих поисков ему посчастливилось: обещали принять в двух местах - на главном почтамте и на Шанхайской электростанции, которая принадлежала американской компании. Домашние в один голос советовали: поступай «а почтамт, почтамт - это настоящая чашка риса. Ван Сяо - хэ пошел о партийный комитет. Там сказали: на электростанции более трех тысяч рабочих. Надо готовить их к боям.
... Зимой вспыхнула война. Японцы забрали у американцев электростанцию. Жить и работать стало еще труднее.
Однажды, придя на станцию, Ван Сяо - хэ увидел рабочих, столпившихся у здания дирекции. Слышен был голос обычно молчаливого гуандунца Су Ян - цзу:
- Мы требуем повысить заработную плату! В воротах показались матросы, вызванные с японского военного корабля. Под дулами автоматов рабочие вынуждены были разойтись. А через несколько дней исчез гуандунец: его схватили японские агенты.
Обстановка становилась все более напряженной. В партийном комитете, куда зашел посоветоваться Ван Сяо - хэ, сказали:
- Очень хорошо, что на станции нет тишины и покоя. Японцы сейчас сильны, в Шанхае у них большой гарнизон. Но знаешь пословицу: «Нет такой стены, которую не продувал бы ветер». Ведите экономическую борьбу, сплачивайтесь, готовьтесь к штурму!
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.