- А чего возражать? Сундук не проспишь. Не чужие, родня...
Отец скинул ватник, оправил гимнастерку, сел к столу, стал расспрашивать про городское житье. Варя помялась у двери, потом сказала:
- Мне на дежурство заступать, я пойду.
Вечером отец зашел в общежитие за бараниной, чтобы отнести ее в холодильник при рынке. А потом заглянул перед самым отъездом с пустыми мешками.
- Может, денег тебе оставить? - спросил он Варю.
- Не надо, у меня есть.
- Мать хотела тебе гостинцев прислать, да я не взял, руки были заняты мешками. Ну, я пошел, будь здорова...
Варю удивило такое короткое прощание, она думала, что отец снова заведет разговор о колхозе.
- Постой, я провожу. Сейчас, только отпрошусь.
- А чего меня провожать? Я уже дорогу знаю...
Тяжело было у Вари на душе после ухода отца. Хотелось вернуться домой, в родную деревню, повидаться с матерью. Весь следующий день Варя не находила себе места. Но когда пришел Андрей, словно гора с плеч свалилась. И хотя в тот вечер, прогуливаясь, они больше молчали, это нисколько не угнетало Варю.
- Скоро демобилизация, - нарушил молчание Андрей. - Эх, и соскучился я по дому!
Варя плохо слышала, что он говорил дальше. Ей показалось, что дома качнулись и поплыли кругом, как на карусели. Плыл тротуар, плыли недавно посаженные липы и вдруг резко остановились. Варя невольно наклонилась в обратную сторону, чтобы не упасть. Андрей взял ее за руку, спросил встревоженно:
- Варя, что с тобой?
- Голова закружилась. Снег чистила ночью, не выспалась.
Андрей посмотрел на нее удивленно: уже несколько дней не было снегопада, сухой тротуар поблескивал редкими кристалликами льда, и голос у Вари какой - то чужой, слабый.
Оба замолчали. Варе хотелось убежать в общежитие, упасть головой в подушку, чтобы никого не видеть, ни с кем не разговаривать. Но она не могла двинуться с места, как бывает во сне, когда надо бежать, а ноги не слушаются... Столько Андрей рассказывал про свои родные места! Варя верила ему, думала, поедут вместе, а теперь он просто сообщает, что уезжает... Значит, не любит, просто ей все это показалось. Приходил поболтать, потому что скучно было в казарме...
- Ты что ж, боишься деревенской работы? - услышала она вопрос Андрея. Голос его прозвучал сухо, настороженно.
- А чего мне бояться? Ты едешь, не я... - Варе хотелось ответить задорно, но голос ее прозвучал беспомощно.
Андрей сжал ее руку, дохнул в лицо горячим дыханием.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
Из путевого блокнота журналиста