- Ты завтра не езди, - решила Татьяна. - Эта работа от тебя не уйдет. Раз дают общежитие, значит, люди им нужны. Мы пока что - нибудь другое поищем.
Варя взглянула на сестру с благодарностью.
На следующий день Татьяне вбежала в комнату оживленная, раскрасневшаяся:
- Одевайся скорей, пошли! Договорилась с комендантом соседнего дома. Как раз место дворника освободилось.
Варя не решилась спрашивать, почему лучше работать дворником, чем подсобным рабочим. Она поспешно оделась и вышла за Татьяной. В домоуправлении за письменным столом сидел пожилой человек. Он удовлетворенно оглядел статную, сильную фигуру Вари.
- Ну, а получать будете триста двадцать рублей пока, - пояснил он. - В зимние месяцы - доплата за снег.
Варя не поняла, за что доплата, но переспрашивать постеснялась. Самое главное, можно сегодня же переезжать в общежитие.
Раньше Варя думала, что все дворники старые и бородатые. Но в общежитии она увидела молоденьких девушек, примерно своих ровесниц. Они, конечно, уже знали, что к ним придет новенькая, показали Варе ее кровать. Через некоторое время она узнала, что одну из девушек зовут Клавой. Тоже работает дворником, учится в школе рабочей молодежи, в восьмом классе, хочет перейти на завод. Расспросив Варю, почему она уехала из деревни, Клава посоветовала:
- Тебе обязательно надо учиться. С пятью классами не проживешь. У нас почти все девушки учатся.
Так началась Варина жизнь на новом месте. На рассвете они с Клавой подметали улицу. К ним подошел милиционер, посмотрел, чисто ли девушки метут, перекинулся несколькими словами с Клавой. Когда он отошел. Варя спросила:
- Строгий?
- Вася? Нет, зря не придирается. Должность у него такая - следить, чтобы на участке чисто было.
Клава рассказала про других девушек, кто откуда приехал, где учатся. Варя мела улицу и думала о том, как же быть: все говорят, что с пятью классами хорошей работы не найдешь, а если учиться, то когда же прирабатывать?
Через несколько дней вечером в общежитие пришла девушка, назвавшая себя комсоргом, и стала расспрашивать Варю, где она думает учиться. «И эта с учением!» - подумала Варя. Она уже успела постирать белье в двух квартирах и положила в сберкассу заработанные деньги. Если не лениться, то сколько денег можно заработать! А от учебы их не прибавится...
- У меня теперь, Лидочка, одни пятерки и четверки, - похвасталась Клава комсоргу.
- Вот и молодец! К следующему лету должны новое общежитие построить, возьмем тебя в цех.
Варя насторожилась. Все - таки на заводе заработок больше. Разве поступить в школу?..
И поступила. Но дела в школе шли неважно: Варе некогда было готовить уроки. После дежурства она бегала по квартирам - стирала белье, мыла полы. Денег на сберегательной книжке все прибавлялось, но времени для сна почти не оставалось. Когда она мела двор или улицу, грузила на автомашину мусор, спать не хотелось, а на уроках глаза слипались, на вопросы преподавателей часто отвечала невпопад. Сначала учителя кое - как выводили ей тройки, потом пошли двойки.
Варя уже решила было бросить школу: все равно ничего не получается. Но пришла Лида и стала расспрашивать о жизни, об учебе.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
К 75-летию со дня смерти В. Г. Петрова