Верные сердца

- Пошли это Зине, - сказала она. - Пусть скорей приезжает. Вернете, когда заработаете. - И убежала.

Володя развернул бумажку, в ней оказались деньги - тысяча пятьсот рублей. Наверное, Нюра отдала все, что у нее было. Хороший она товарищ. Теперь Зина сможет купить теплое пальто и приехать, не дожидаясь весны. Жаль, что почта уже закрыта; придется отложить отправку денег на утро. Смешная Нюра, убежала. Он даже не успел поблагодарить.

Утром Володя послал деньги и длинную телеграмму, в которой уговаривал Зину поскорей приехать. Ему казалось, что она пропускает все самое интересное: пробуждение степи, строительство новых домов, мастерских. А когда приедет, пожалуй, и палаток уже не будет.

Теперь он отсчитывал каждый день. Вот Зина получила деньги. День - два на сборы. Потом дорога. Конечно, она даст телеграмму о выезде. Володя не хотел признаться самому себе в том, как он скучает без нее. Конечно, весь день он занят. Но по вечерам так не хватает Зины! Хорошо бы пойти вместе с ней в заснеженную еще степь, говорить обо всем пережитом и строить планы на будущее. Осенью начнется строительство индивидуальных домиков. Хорошо бы получить такой домик!

Вскоре пришло долгожданное письмо.

«Спасибо за деньги, - писала Зина, - но они мне уже не нужны. Мама вернула все вещи, поняв, что этим меня не остановишь. Я могу быть счастлива только с тобой».

Прочтя эти строки, Володя улыбнулся: значит, скоро они увидятся. Он живо представил себе, как Зина соскакивает с саней, укутанная по самые глаза в теплый платок... Но тут же нахмурился. Дальше Зина писала, что мать пыталась подыскать ей жениха: «Зачастил к нам один инженер, довольно симпатичный. Сидит по вечерам с мамой, разговаривает о погоде. Как - то я ему сказала, что скоро уеду к тебе на целинные земли. Он как будто огорчился, но ходить продолжает».

Володя дочитал письмо и задумался. Нет, Зина не такая, чтобы увлечься кем - нибудь. Но почему же она не пишет, когда выезжает?

В ответном письме Володя снова уговаривал Зину поскорей приехать и просил привезти отростки домашних цветов.

«Никто не догадался захватить, - писал он. - А здесь их не достать. Девчатам хочется украсить свое общежитие, красный уголок. Ты посади отростки в один горшочек, чтобы легче было везти, а здесь рассадим».

... Весна пришла неожиданно. Снег сначала потемнел, осел, потом заструился ручейками. По ночам где - то в вышине проносились косяки диких гусей, слышались их голоса. Теперь уже по - настоящему запахло весной.

Снег сошел в несколько дней, обнажив бурую степь, покрытую прошлогодней травой. А еще через несколько дней степь залиловела. Это расцвели какие - то никому не известные цветы.

Каждый день новоселы выходили в поле, посмотреть, когда же можно начать пахоту. И вот наступил этот торжественный день. Десятки тракторов вышли в степь. Проехала и Нюра на своей машине, необычайно сосредоточенная. Увидев Володю, кивнула ему.

Вековечная степь превращалась в пахотное поле. Володе было обидно, что Зина не участвует в этом празднике, не видит первых пластов земли, поблескивающих на солнце.

Все дальше и дальше уходили борозды. Володе казалось, что это в радостном гуле идет по степи новая жизнь. Зина, милая Зина, что же ты не едешь!

Так незаметно наступило и лето.

В сумерках молодежь выходила в поле. Смотрела на первые, робкие стрелы пшеницы, пела песни. В эти вечера Володя особенно тосковал по Зине.

В один из таких вечеров Володя возвращался из мастерской. Возле конторы остановилась грузовая машина. Из кабины выскочила Зина. Да, это была она, в знакомом пальто, в голубой косынке. Забыв, что пальцы у него в мазуте, Володя крепко сжал ее руки.

- Приехала! - проговорил он, все еще не веря, что Зина снова с ним.

Вечером девушки рассаживали в ящички привезенные Зиной отростки цветов. Нюра иногда поглядывала на Зину, словно проверяя, будет ли Володя с ней счастлив. Но Володе казалось, что Нюра тоже любуется Зиной.