... Отрывисто и настойчиво покрикивает сирена в первом этаже бетонного завода. Беспокойно смотрит в окно оператор Леонид Зеленский. Ещё неуверенны его движения: впервые он занят такой важной работой. Но за ним с готовностью присматривает диспетчер Алексей Васильев. Ему так же, как Леониду, двадцать лет, но он уже опытный работник. У него солидный стаж волгодонца.
Увереннее нажимает кнопку Леонид - ярко вспыхивает на пульте управления контрольная лампочка, бросая на сосредоточенное лицо юноши малиновый блик.
Подходят, грузятся и отправляются без задержек самосвалы. И от скромного паренька во многом зависит, чтобы в срок получили бетон нижний шлюз и жилой городок, фундаменты канатной дороги и строительство города Комсомольска.
Только вчера за перелеском причудливо изгибались овраги, прорытые за сотни лет капризной водой.
А сегодня перелесок превратился в штабеля дров и груды выкорчеванных пней. Скреперы и бульдозеры с яростной настойчивостью утюжат пригорки вдоль оврагов. И завтра здесь уже будет ровная площадка, такая, какую нужно строителям, чтобы покрепче взнуздать Волгу. Скоро исчезнет и вот тот перелесок и остров, и поедет на новое место город Ставрополь, освобождая дно будущего моря.
Скоро...
Сумерки прячут от людей соседние площадки. И только тысячи огней но берегам Волги говорят о том, что работа продолжается.
Заступает вечерняя смена. Утренняя возвращается домой. Кто живёт близко, а кому и на автобусе предстоит проехать километров десять - двенадцать.
Темно и холодно на улице, но идут по ней пары, не замечающие ни ветра, ни холода. Два человека в стёганых ватниках и валенках - он и она. Быть может, именно общее дело и общие мечты свели их здесь, на великой стройке, с тем, чтобы соединить на всю жизнь.
Многолюдно в комсомольском клубе. Репетируют «Свадьбу с приданым», занимаются в литературном, акробатическом, хоровом и других кружках электрики и шофёры, бульдозеристы и бухгалтеры. Строителя интересует и увлекает всё.
По вечерам вокруг библиотекарши Ани Курдюковой собирается особенно много народу. Люди хотят узнать и о том, как работал Батманов, и о том, что открыла Ольга Борисовна Лепешинская, читатели просят книги, журналы, вырезки, они хотят знать, как вчера работали сталинградские гидростроевцы, что нового за последнюю неделю в Каховке... Во всех этих вопросах первый знаток и авторитетный советчик - Аня. К ней приходят не только за книгой, но и посоветоваться, поделиться впечатлениями и мыслями. Не случайно комсомольцы Шлюзового района выбрали её в свой комитет. Работая далеко от котлованов и бетонных заводов, Аня тоже строит.
Вечер - время учёбы. После работы идёт на занятия в филиал Куйбышевского индустриального института багермейстер Александр Лебедев. Он нагоняет девушку:
- Ну, как у вас на подстанции дела?
Комсомолка из Латвии Аустра Балодэ приехала на стройку после окончания десятого класса, но специальности у неё не было. Она поступила на курсы высоковольтников и теперь работает в Комсомольске в аварийной группе. «Золотой человек! - говорят о ней товарищи. - Приехала - русского языка почти не знала, а сейчас на втором курсе энергетического факультета, только хорошие и отличные отметки получает».
Торопятся на занятия и те рабочие - строители, кто ещё успеет, выучившись, поработать на строительстве техником или прорабом. Ещё летом экскаваторщики Камаев и братья Нечепуренко сидели за рычагами своих машин. Теперь они на полтора года уселись за парты.
Говорливой, беспокойной гурьбой входят строители в коридор техникума. Они проходят мимо карты великих отроек коммунизма, висящей на стене. Нет ещё красной звёздочки на мачте Куйбышевской ГЭС. Но она скоро появится, появится и на других мачтах, появится в сроки, назначенные XIX съездом партии.
Звёзды зажгутся повсюду!...
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
Из рассказов, поступивших на конкурс журнала «Смена»