Сейчас же через порог ступил гигантского роста человек. Голова его почти касалась потолка, могучие плечи и выпуклая колесом грудь свидетельствовали о силе необычайной. Колоредо с изумлением, почти со страхом смотрел на него.

- Вот, рекомендую вам, - Суворов любовно похлопал исполина по спине. - Унтер - офицер Азовского полка Махотин. Месяц назад, в бою на реке Муоте, он едва не взял в плен Массену.

- Самого Массену? - вскричал, не сдержавшись, Колоредо.

- Именно. Как вам известно, французы в этом бою были опрокинуты и дали тыл. Массена хоть и был верхом, но не мог выбраться из толпы бегущих солдат своих. Махотин, завидев неприятельского генерала, ухватил его и стащил с лошади. Так было дело, Махотин?

- Так, ваше сиятельство.

- А дальше что? Расскажи, расскажи - ка.

- Известно что... Наскочил на меня со шпажонкой один офицер из свиты того генерала. Я его кулаком по голове огрел - он и запрокинулся. Должно, помер. Ну, всё - таки на тот миг отвернулся я от генерала, а он, гляжу, опять уже на лошади. Я, конечно, вновь схватил его, да конь рванул и унёс его, у меня в руке только золотой эполет остался. Кабы я знал, что это Массена, я бы его хоть зубами, да удержал, - добавил он со вздохом. - Уж вы не серчайте, ваше сиятельство.

Суворов коротко рассмеялся:

- Небось, испугался Массена - то! Спасибо, Махотин, спасибо, орёл! Позвал я тебя, чтобы объявить, что издан мною приказ о производстве тебя из унтер - офицеров в подпоручики. Служи и впредь так же.

Он протянул Махотину руку. Тот покраснел и бережно, точно беря в руку хрупкую вещь, дотронулся своими длинными толстыми пальцами до руки фельдмаршала. Грудь его бурно вздымалась.

- Ну, ступай теперь!

Суворов поглядел вслед Махотину и с просветлённым лицом повернулся к Колоредо:

- С такими мне ничего не страшно. Коли бы не было подьячества лукавого, сейчас в Швейцарии ни одного француза не было бы.

- Если и была допущена неискренность в отношении вашего сиятельства, - вкрадчиво сказал Колоредо, - то вина за неё падает не на моё правительство, а на английское.

- Англичане! - опять начиная сердиться, вскричал Суворов. - Эти воюют для корыстей. Господа морей, они на своих островах не боятся неприятеля. Война умножает их богатства. По - моему, граф, они вовсе не хотят скорого её окончания. Им надо изнурить воюющие державы.

- Вы полагаете, ваше сиятельство?.. - растерянно вымолвил австриец.

- Изнурить, - отчеканил фельдмаршал. - Особенно Францию, и тогда уж дать ей паки короля.

Он снял нагар с одной свечи и вдруг сказал, глядя в упор на своего собеседника:

- Да и ваше правительство имеет в виду ослабление войск наших.

- Что вы? - отшатнулся Колоредо.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.