- Жил я, жил... всё-то мне было ясно! А вот вы пришли, стали рассказывать про разные события да, про миллионы лет, и всё мне стало смутно и, вроде бы, я впал в сон. Была наша степь с козами, баранами, коровами, тракторами, а теперь я и мамонтов будто вижу... Нешто не сон?

Вот и сейчас, весь освещенный костром, он всё похлопывал себя по коленям, и вся фигура его выражала крайнее удивление.

- Да, дед, именно в наших местах жил когда-то лебедь-ящер, - сказал Поплавков. - Был он очень большой, походил на лебедя, но без перьев. Шея у него в несколько метров.

- Слышишь, Игонька? Шея в несколько метров! - повернулся дед к внуку.

- Да, в несколько метров, - подтвердил Поплавков. - Он плавал по волнам, высматривая добычу. Учёные назвали его плезиозавром. Как только он замечал в воде рыбу, с невероятной силой бросался за ней, - во все стороны от него шли волны с беляками на гребне, как от большого парохода.

Поплавков говорил так живо, словно сам видел, как плезиозавр ловит рыбу в бескрайних заволжских просторах.

Ковалёв опять пристально оглядел всех.

Каждое лицо, освещенное неверным светом костра, имело своё, особое выражение. Все словно плыли в далёкое прошлое Земли, и все видели исчезнувшие картины. Иван Могучев и Игонька смотрели на Поплавкова немигаючи. У Игоньки чуть приоткрылся рот. Оператор Мартынов слушал со снисходительной улыбкой: он всё это давно знает. Три студентки-практикантки слушали с любопытством, они тоже знают о лебеде-ящере, но Поплавков рассказывает так ярко, что холодное знание становится живой картиной, волнующей воображение. Любочка Рябова даже привстала на колени и так замерла. Большие синие глаза её казались тёмными, и в них мелькали искры - отсвет костра. Шофёр Грачёв слушал сурово, будто верил и не верил. Спокойно слушали геологи Пружанский, Голиков, Лукашевич. Слушая, они больше посматривали на Ивана Могучёва: их забавляло его удивление.

Вдруг дед резко поднял руку, какая-то мысль, словно змея, - укусила его:

- Постой, постой, тёзка! Где же море то было?

- А здесь вот и было, - показал рукой Поплавков в темнеющую степь. - Море пять раз заливало Саратовскую область. Остатки скелета плезиозавра найдены как раз в Пугачёвском районе, где мы сейчас сидим. Вот здесь плескались волны, здесь плавал лебедь-ящер.

- Прежде был лебедь-ящер, а теперь мы, - пробасил кто-то из темноты.

Студентки рассмеялись. Дед насторожился, лицо потемнело.

- Нет, вы мне одну сущую правду говорите, - попросил он.

- Да, Иван Савельевич, я вам говорю одну правду, - очень серьёзно ответил Поплавков.

Дед откачнулся и оглядел всех.

- Премудрость! - громко проговорил он своё любимое слово и, опустив голову, стал обеими руками гладить бороду.

Несколько секунд он молчал, раздумывая. Все смотрели на него. Дед заговорил каким-то новым голосом, торжественно-грустным:

- И узнает человек течение звёзд и откроет все клады земли. А будет ли доволен и счастлив?

- Будет, дед! - поспешно и наивно ответила Любочка.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.