- Я не могу жить в одном кубрике с негром. Понимаешь?!
- Но он же в другом кубрике, у кочегаров.
- За перегородкой, а это - всё одно, что в общем помещении. И когда я слышу его смех, его болтовню, меня бросает в жар. Я штурман, американец, белый, в одном кубрике с негром! Проклятье! У нас в Южных штатах я показал бы ему!
- А ты ему здесь покажи, - с усмешкой сказал я.
- Я с неграми не разговариваю.
- Боишься!
- Я с неграми не дерусь, чтобы не касаться рукой их тела.
- А что ты сделаешь, если негр коснётся твоего тела? - смеясь, спросил Янулис.
- Я уложу его ломом, не марая рук.
Железная дверь кубрика с силой распахнулась. На пороге стоял Джо. Он был обнажён до пояса. В левой руке его была банка с пресной водой: он собирался на вахту. С минуту негр молча пристально смотрел на Энди своими чёрными, горящими от ярости глазами. Я впервые видел такое выражение глаз у Джо. В них уже не было ничего обычного, ребяческого. Это был взгляд тигра, готового к прыжку.
Энди побелел. В напряжённой тишине прозвучал голос Джо:
- Я всё слышал. Бери лом, лопату, нож,
что хочешь, и выходи на палубу. А я с голыми руками...
У Энди испуганно забегали глаза. Он отступил.
- Ну! - угрожающе повысил голос Джо и шагнул в кубрик.
Мы с Янулисом переглянулись, не зная, что предпринять. Дело принимало серьёзный оборот.
Но в этот момент в кубрик торопливо вошёл Хмурый.
- Брось, Джо, не марай своих рук! - крикнул он. - Плюнь!
- Ты прав, - произнес Джо и, сделав ещё шаг, плюнул...
Энди опешил. Негр плюнул ему в лицо! Казалось, он сейчас набросится на Джо... Но прошёл миг, другой... Энди не пошевельнулся. Негр спокойно повернулся к нему спиной и направился к выходу.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.