В последние годы, учитывая возросшую угрозу для Австралии, английское правительство уделяло особое внимание укреплению обороны этой страны. Оно стремилось к тому, чтобы австралийский флот, армия и воздушные силы могли в случае необходимости действовать независимо от метрополии.

Не только Англия, но и США еще в годы, предшествовавшие войне, были кровно заинтересованы в защите Австралии. Английская печать писала, что Сингапур и Гонконг опираются на Австралию, а за спиной Австралии стоят США. Недаром в Австралии говорят: «Между нами и страной восходящего солнца (Японией) стоит американский флот». Эти слова теперь более справедливы, чем когда - либо. Американский флот вместе с английским отстаивает британские владения в этой части океана.

Важнейший из австралийских портов - Дарвин - был превращен в последние годы в мощную военно - морскую базу. Тяжелые береговые орудия защищают вход в бухту. Здесь же построены современные аэродромы. Вторая военно - морская база - порт Джексон - сооружена вблизи Сиднея. Цепь современных аэродромов протянулась от Дарвина до Тауновиля и Брисбена.

Крупнейшие города Австралии - Сидней, Мельбурн, Канберра, Ньюкасл, Брисбен - расположены вдоль побережья. В этих районах сосредоточена большая часть населения страны, тут находятся все промышленные центры. Оборона северного побережья Австралии осложняется большой протяженностью ее береговой линии, но горы служат ей естественной защитой. В последние годы были затрачены огромные средства на укрепление обороны северного побережья Австралии: усилена береговая артиллерия, расширены и укреплены арсеналы в Сиднее и Фримантле. В Сиднее построен сухой док, рассчитанный на ремонт линейных кораблей.

Австралийские военно - морские силы активно участвуют в операциях на Тихом океане. Они получили боевое крещение еще в европейской войне: австралийский крейсер «Сидней» водоизмещением в десять тысяч тонн потопил в Средиземном море итальянский крейсер «Бартоломео Коллеони».

В состав австралийского флота входят два тяжелых крейсера: «Австралиа» и «Канберра» - водоизмещением по десять тысяч тонн, два легких крейсера: «Хобарт» и «Перт», - одиннадцать эсминцев, четыре эскортных корабля, пять вспомогательных крейсеров и тридцать других вспомогательных судов. На австралийских верфях ни на минуту не прекращается лихорадочная работа. Свыше трехсот торговых пароходов было вооружено в австралийских портах. Быстрыми темпами выполняется расширенная программа военно - морского строительства. На трех австралийских верфях строятся эсминцы, патрульные суда, сторожевые катеры. До конца 1942 года в Австралии будет построено пятьдесят военных кораблей. Расширяются самолетостроительные заводы, на полную мощность работают заводы боеприпасов и вооружения. Налажено производство танков, орудий, пулеметов. Австралия из военно - сырьевой базы Великобритании превращается в важный арсенал империи. Вся промышленность работает на нужды обороны, пароходы с военным грузом идут в ближневосточные порты Англии, снабжают армии, сражающиеся в Северной Африке и на Тихом океане.

Жители Австралии - храбрый и мужественный народ. Австралийская армии прославилась еще в первую мировую войну своим мужеством и стойкостью. В последние годы была завершена реорганизация вооруженных сил. Численность австралийской армии достигает теперь шестисот тысяч человек. Ныне, как и во время мировой войны 1914 - 1918 годов, австралийские войска сражаются на многих фронтах - на Дальнем Востоке, в Ливии.

Австралия - сырьевая база и арсенал Англии - кует оружие и готовится к обороне.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.