Валерий мгновенно покраснел. Он переводил взгляд то на отца, то на дядю, дожидаясь, когда они прекратят хохотать, а затем вдруг, резко поднявшись со стула, вышел из комнаты.

Через несколько дней отец взял его в затон подручным. Кузнечить приходилось что попало: котлов не заказывали. Старый мастер ходил насупившийся. Валерий помогал ковать крючья и пробои.

В работе Павел Григорьевич не признавал ни родства, ни кумовства. Если ему казалось, что кто - нибудь не от сердца трудится, а так - только молотом помахивает, Он некоторое время крепился, а потом подходил и говорил сразу тоном, не допускавшим возражений, хотя тихо и даже как будто просительно:

- Знаешь, мил человек, уходи ты от меня. Душу только тянешь. Уходи.

И никакие уговоры уже не действовали.

Валерий работал старательно, не жалея сил. Но к сыну отец был особенно придирчив. Спустя несколько недель сын спокойно, неторопливо, но уверенно заявил отцу:

- Думаю, отец, нам вместе с тобой не работать. Сила у нас одинаковая, но, как на грех, и характеры не разные. Посоветуй: может, лучше разойтись?

И в первую же весну, в бурливом 19 - м году, уплыл Валерий в Криуши - кочегаром на землечерпалке.

Вести тогда доходили не быстро да и нечасто. Стороной в семье слыхали, что Валерий на землечерпалке заболел, но чем, узнать не удалось. Наверно, голодовка довела. Однако вместе с первым же письмом прислал Валерий в Василёво немного картошки, овса и полосатого материалу сестрам на блузки.

Отцу читали письмо вслух. Разбирать почерк Валерия было нетрудно. Он походил на черты его лица, на него самого: крупный, отчетливый, всякий штрих до конца доведен. Буквы уверенные, стоят прямо, неколебимо.

«А еще целую всех. В. Чкалов».

Ситец сестрам был куплен Валерием на первые самостоятельно заработанные деньги.

Детство кончилось...

Герой Советского Союза, депутат Верховного Совета СССР, Валерий Павлович Чкалов, навестив родных, выезжает из слободы, где прошло его детство. Тридцать четыре года. Немного в общем! Он только отъехал от дома, а по мягкой пыли со всех концов уже несутся за машиной мальчишки, надрываясь на бегу:

- Чкалов! Чкалов!...

Валерий Павлович улыбается, сперва едва заметно, затем шире и, наконец, не выдержав, решительно трогает шофера за плечо.

Он сходит на дорогу и сразу же оказывается в водовороте русых, черных, рыжих вихрастых голов. Ребята бесцеремонно разглядывают его во все глаза. Один, самый решительный, трогает прославленного летчика за рукав и, стараясь говорить как можно басистей, спрашивает:

- Товарищ Чкалов, а почему вы без ордена Красного знамени?

Чкалов переглядывается с шофером:

- Дома оставил. Сыну.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.