Что по плечу Степанову

– Почему-почему! – обозлился мастер – Тебя забыли спросить. Подумаешь, яйца курицу учить будут.

Так уж сложилось, что Алексей смолоду не очень почитал авторитеты. Может, сказалась безотцовщина.

– Больше меня умеешь, знаешь – вот тогда ты мне и авторитет, – убежденно поясняет Степанов. – А так что за авторитет – он с должностью не дается. Его зарабатывать надо.

Собственно, с таким утверждением могли бы согласиться многие из нас. В принципе. Теоретически. А Степанов – практик. Он этого принципа придерживается в обыденной жизни.

Так и в тот раз, не сумев договориться и разругавшись с мастером, он сразу же пошел к начальнику цеха. Тот внимательно его выслушал, потом неожиданно хлопнул себя рукой по лбу и сказал находившимся в кабинете инженерам:

– Надо же, как просто! А мы-то с вами... Парень у нас без году неделя, а сразу все увидел. – И, обращаясь к молодому, рабочему, добавил: – Ну, оформляй рацпредложение.

– Как это? – простодушно спросил Алексей, чем вызвал всеобщий хохот.

– Так ты в первый раз? – отсмеявшись, сказал начальник цеха. – Ну, тогда Поздравляю с боевым крещением. Теперь твори. У тебя получается. А на бумаге все оформить мы тебе поможем.

Что и говорить, начало было удачным. Потом так здорово дела складывались далеко, не всегда. Но Алексей уже успел войти во вкус. Нельзя сказать, что идеи сыпались как из рога изобилия. Просто на всякое поручаемое ему задание он теперь смотрел с одной точки зрения: а нельзя ли здесь что-нибудь улучшить? Снова шел к мастеру (успели помириться, и поругаться, и снова подружиться: «Иначе и нельзя – одно дело делаем!»), шел к инженерам, к начальнику цеха. Предлагал. Советовался.

И постепенно крепло убеждение – вот дело на всю жизнь. Не просто возиться с «железками», что само по себе нравилось ему всегда, но еще и творить. Подавал одно предложение за другим. К сожалению, поначалу нигде их не фиксировал. Поэтому точный счет его рацпредложений начат лишь с 1965 года, когда на заводе завели специальные учетные карточки на каждого новатора. Так вот, за эти годы он подал и внедрил 213 предложений. Экономический эффект – более 150 тысяч рублей.

Что же придумывает Степанов? Конечно, его предложения далеко ушли от того самого первого. Он совершенствует металлорежущий инструмент, штампы и оснастку. Улучшает способы обработки металла. Работает сейчас уже не слесарем, а наладчиком штампов. Именно здесь пригодились его опыт и сметка.

Теперь на счету знатного рационализатора немало усовершенствованных штампов. Многие из них он не просто усовершенствовал. Бывало и по-другому. Инженеры, создавая новое изделие, готовя для этого инструмент, первым делом шли к Степанову, предлагали вместе подумать, как сделать лучше.

– Это не оттого, что я такой уж «профессор», – поясняет Алексей Васильевич. – Сейчас иначе нельзя. Одна голова хорошо, а две лучше. Не случайно все чаще слышим: та или иная новинка создана творческой группой новаторов. А в группе и инженеры и рабочие. Один в одном силен, другой – в ином. Веление времени – объединять силы.

Веление времени! Для него это не просто красивые слова, а практика повседневной работы, которая неизбежно приводит к однозначному выводу: в одиночку с современной техникой не справиться.

– Одно время, – посмеивается сейчас Алексей Васильевич, – после нескольких удачных разработок я уже начал было думать, будто я самый смекалистый работяга. Стал уже и нос маленько задирать. И тут же получил по этому самому носу. За каким-то заказом послали меня на одно волгоградское предприятие. Приезжаю туда и вдруг вижу, что они моим приспособлением работают. Но я-то этот инструмент, может, и месяца не прошло, как сделал. Откуда у вас, спрашиваю. «Да вон, – отвечают, – Иванов придумал. Года три назад». Я так и подскочил: «Как года три?! Да я только-только...» Посмеялись они надо мной: «Голова садовая, приехал бы к нам да и взял готовые чертежи. И вся недолга».

Взял Алексей Васильевич у них чертежи. И решил «отплатить» тем же. Пригласил к себе. Те приехали. В своем деле короли, ну что им Степанов покажет нового? Ан нет, шалишь! Тут и он выложил им несколько инструментов, за которые они ухватились обеими руками.

– Вот так, – сказал Степанов, – и мы не лаптем щи хлебаем.

После этого случая, чтобы больше не изобретать велосипед, Алексей Васильевич побывал еще на нескольких заводах. Картина примерно та же: люди, оказывается, тоже зря времени не теряют, но поездки на соседние предприятия – дело нерегулярное. Значит, надо что-то менять. Как раз в это время на заводе да и в городе стали поговаривать о советах новаторов. Вроде бы везде такие советы создают. И областной совет ВОИР рекомендует. Но Степанов со свойственной ему прямолинейностью заявил:

– Мало ли что они там рекомендуют. А все-то дело, может, для одной галочки и сгодится.

Так думал Степанов. Но вот довелось ему побывать в Ленинграде. На Балтийском заводе действовал совет новаторов, и польза была большая. Значит, если взяться с умом, привлечь инициативных людей, то совет может горы своротить. Про эти горы и рассказал Алексей Васильевич на очередном заседании парткома завода, членом которого он к этому времени являлся.