— По глупости. Никита за Мишку Торопова заступился.
— Верно. Молодец, что не соврал.
— А чего мне врать! – уже увереннее сказал парень.
— Я слышал, что ты одно время «промышлял» запчастями к «Жигулям», так?
— Я с этим порвал.
— Потому что тех «барыг» осудили? – Я в упор смотрел на него.
Николай не ответил, отвернулся.
– Ас Егором Гороховым и Павлом Злобченко ты тоже порвал, Коля?
Он резко повернул ко мне голову, сказал с нескрываемым изумлением:
— Вы и о них знаете?!
— У меня профессия такая – много знать. Но ты не ответил на мой вопрос.
— Не хожу я с ними больше. Себе спокойнее.
— Пожалуй, ты прав, – согласился я. – Ну, а теперь все же ответь, почему ты не хочешь сказать мне правду: когда узнал о смерти Никиты Гладышева?
Его неожиданное упорство было для меня странным и непонятным. Если он причастен к происшествию с Никитой Гладышевым, то его больше должно беспокоить воскресенье, 14 мая, а не понедельник, 15 мая. Между тем о воскресенье он говорил равнодушно. Почему же настаивает на вторнике?
Я не торопил. Прошло несколько минут.
— Ладно, – звонко произнес Николай. – В понедельник я не ночевал дома.
— Где же ты ночевал?
— У тетки своей! – выкрикнул Николай и вдруг заплакал, чего я от него никак уж не ожидал.
Он уткнул лицо в руки и ревел, как ребенок. Но, по существу, он и был еще ребенком, высоким, плечистым, сильным ребенком.
— Я пришел домой... – Он поднял на меня мокрое от слез лицо, давился словами. – А дверь закрыта... Я звоню, а она не открывает... Я слышу: музыка играет... и голоса... пьяные... Она, значит, и он... поют... Пьяные уже...
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.
Рассказ