К обеду я опоздал. В ресторане было немноголюдно: депутаты и журналисты торчали на избирательных участках, пресс-конференциях и митингах в парках. Уэнделл, как мне сказали, уехал на биржу, а Стила я нашел в курительной. Он сидел в кресле, один в пустой комнате, докуривая сигару, и пил содовую воду мелкими глотками через каждые пять минут – его мучила послеобеденная изжога.
— Хочу обнять вас, Ано, – поднялся он с кресла. – Вы сделали для меня больше, чем кто-либо и когда-либо в жизни. Мне стыдно смотреть вам в глаза, но я бы отдал ему все мои голоса, чтобы спасти Минни. Я предатель, трусливый старик, ничтожество. Если бы не вы... – Он отпустил мои плечи и сел, закрыв глаза сморщенной рукой. – Как вы сломали его, Ано?
— Просто я убедил его, что так будет лучше.
Стил больше не спрашивал. Да и мне не хотелось рассказывать о подробностях. Все это было вчера. А что будет завтра?
— Я все-таки подаю в отставку, – сказал Стил.
— А голоса?
— Отдам Уэнделлу. а часть вам.
— Не понимаю. Я же не кандидат.
— Ну. Доновану. Я ведь знаю, в каком вы политическом лагере.
— Спасибо. Джемс. А теперь простимся. Поклон Минни. Я ухожу.
— Совсем?
— Совсем. Не огорчайтесь, Джемс. Это должно было случиться. Я ведь случайно здесь и не по своей воле.
— И Мартин с вами?
— И Мартин. Он не зашел к вам. чтобы не тревожить Минни.
— Может быть, так и лучше.
Он уже глядел в сторону куда-то мимо меня, так что я незаметно, не прощаясь, мог выйти из комнаты. А Донована увидел уже уходя. Он забежал в бар на минутку выпить кружку любимого имбирного пива – промочить горло, охрипшее от речей и приветствий.
— Как успехи. Биль?
— Порядок. – Он сиял, явно довольный теми предварительными данными, какие уже имел. – Правда, в Майн-сити еще не был. но в привокзальном районе хорошо. Наши идут впереди. Думаем увеличить число мест в сенате с пяти до восьми.
Больше, Донован. больше! Ведь он еще не знал о судьбе голосов, поданных за Стила
— Есть уже планы на будущее? – спросил я.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.