Имя Михаила Демина знакомо любителям поэзии. Сейчас он работает над своей первой прозаической книгой «Мирская тропа». Мы предлагаем читателям «Смены» познакомиться с двумя рассказами из этого цикла.
После бурана, как обычно, снега притихли и остекленели. Мороз окреп, защелкал в деревах. – Ой, у меня щека отвалилась! – сказала Любаша. Тяжело – с плеча на плечо – перекинула рюкзак. Спрятала лицо в ладонях.
– Ты снежку зачерпни! – сказал Коля. – Сильней три, а то, не дай бог...
Он подошел, пригнулся – белые брови, сосулька на носу. И Любаша посмотрела на него благодарно.
– Милый, озябший...
Она яростно терла щеки, неотрывно – снизу вверх – смотрела на Николая: он и палатку несет и нивелир. Больше всех несет. И еще заботится. Всегда о ней заботится. Он настоящий.
– Тут недалеко Белые Ключи, большое село, – сказал Прозоровский. – Километра три, не больше.
– А морозище-то! Поднажмем, ребята.
Коля надвинул шапку. На ходу, разлепляя холодные губы, улыбнулся Любаше.
Дорога вырвалась из лесу и круто забрала влево. Открылся широкий целик, испещренный кустами и тенями, косо располосованный людским одиноким следом.
– Н-да, – сказал Прозоровский и коротко свистнул. – Во-о-о-н куда дорога крутит.
– А село – вот оно.
Далеко, за краем, возникли сумерки. Темнота нагнеталась в логах, плавила очертания села. Были видны острия крыш, силуэт колокольни – тоненький, плоский, приклеенный к лимонному горизонту. Затем горизонт погас.
– Теперь я, кажется, всю шкуру содрала, – сказала, держась за щеку, Любаша.
– Давай-ка сюда груз! – заявил Коля. – Айда напрямую! – Он отобрал у девушки рюкзак, махнул рукой.
Любаша, маленькая, в ватных штанах, прыгала впереди. Вот она нырнула в рытвину, поднялась и шибко заплескала руками.
– Что там? – забеспокоился Прозоровский. – Что?
– Не пойму...
– Что-то не то. Бежим!
Любаша хлопотала возле груды валежника: там лежал человек. Он лежал недвижно, подтянув коленки, намертво сцепив руки на груди. Он весь покрылся ледяной корой, казалось, шевельни его – и он расколется, зазвенит... И все же человек дышал, почти неприметно, но дышал.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.