Итак, в первой камере отделяется брак, во второй производится пересадка на искусственную плаценту, затем зародыш переносится сюда, а когда плацента изменяет цвет, его несут в четвертую камеру. Там начинается превращение его в подводное млекопитающее... Ага, кажется, нам сейчас покажут...
К нам торопливо подходит один из сотрудников, бережно неся стеклянный сосуд. Кажется,
действительно, вокруг разветвленных нитей кровеносных сосудов лежит смутная тень.
- Это и есть признак изменения зародыша. Как только он обнаруживается, зародыш немедленно передают в четвертую камеру.
Объяснения господина Ямамото сводились примерно к следующему.
В эволюционной теории существует важный закон, именуемый «законом соответствия». Суть его в том, что изменение одного органа в живом организме неминуемо ведет к изменению других органов. Повторение развития вида в индивидуальном развитии есть не просто механическое копирование пройденного, а физическая необходимость, содержащая в себе все возможности для эволюции, повторяется не все. Кровь, например, почти не меняется с самого начала. И повторяются в развитии зародыша только те органы, которые дают начало для образования новых, а сами затем исчезают.
Возникает вопрос: что произойдет, если жаберные складки не переродятся в железу? У рыб, например, эволюция останавливается именно на этой стадии. Но зародыш млекопитающего, если задержать его на этой стадии, в рыбу, разумеется, не превратится. В лучшем случае получится какой-нибудь чудовищный слизняк, совершенно нежизнеспособный. Дело в том, что копируется далеко не все, и многие органы, необходимые для превращения зародыша млекопитающего в рыбу, уже необратимо деградировали...
Господин Ямамото говорил без передышки. Затем он остановился, внимательно посмотрел на меня, улыбаясь толстыми губами, и осведомился:
- Такое объяснение вас устраивает?
И тут же, не дожидаясь ответа, пошел к двери, продолжая на ходу:
- Следуя по порядку, мы должны были бы осмотреть теперь четвертую камеру. Но там нет света, в сплошном мраке вращаются стеклянные шары, и больше ничего. Пройдемте прямо в пятую камеру, последнюю.
- Точно, - подтвердил Ерини через плечо, уступая мне дорогу. - В таном же порядке осматривал и я, когда Вада-кун впервые привела меня сюда.
Мы очутились в длинном коридоре, пол которого круто шел под уклон.
- На стадии жаберных складок определяется линия дальнейшего развития: превратятся ли складки в настоящие жабры или переродятся в железы внутренней секреции... - Господин Ямамото понизил голос, словно ему было неприятно эхо стен. - Как и при метаморфозе насекомых, это зависит от взаимодействия гормонов. Гормоны же выделяются нервными клетками. Поистине нервная система - это поразительная вещь. Мало того, что она абсолютно необходима для равновесия в живом организме, она является еще и источником энергии для эволюции. Так вот, если на этой стадии остановить действие гормонов, немедленно прекращается специализация растущих тканей. В свое время мы при помощи такого приема создали свинью-слизняка почти в семьдесят сантиметров длиной...
- Такая тварь съедобна? - спросил Ерики.
Он словно заранее приготовил этот вопрос. Он изо всех сил стремился показать, что все здесь для него привычно и обыденно. Мне это было неприятно.
- Отчего же, - спокойно ответил господин Ямамото, - вероятно, съедобна. Правда, вряд ли она хороша на вкус. Прекращение специализации означает, что останавливается развитие нервной системы и соответственно мышечных тканей, другими словами, количественный рост белка не сопровождается уже качественными изменениями.
- Какой, однако, длинный коридор.
- Сейчас будет поворот и за ним тупик. Здание построено в виде «П», и мы обошли его из конца в конец. Устали?
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.