– Вы что, обижаетесь на меня?
– Разве я уже могу, – она подчеркнула «уже», – обижаться на вас?
– Но что-то голос ваш сегодня... Может, вы болеете?
– Нет, я здорова. Просто я думаю, наш разговор никому не нужен – ни вам, ни мне. Давайте на этом закончим все.
– Ах, ах, какой холодный, строгий тон... А между тем сколько вам лет, Алена? Семнадцать? Восемнадцать?
– Какое это имеет значение? Ну, скажем, двадцать. Дальше что?
– В этом возрасте настроение у девушек очень переменчиво. Вчера – одно, завтра – другое...
– Откуда вы знаете?
– Опыт, дорогая девушка.
– А вы, оказывается, грубиян. Я думала, вы совсем другой...
– Извечная ошибка женщин. Сначала они напридумают о нас бог знает что, потом разочаровываются. Вы еще в женихе не разобрались, Алена? Кстати, как его зовут?
– Ну, это вам совсем необязательно знать. И вообще наши с ним дела никого не касаются.
– Значит, до свидания?
– До свидания.
– Жаль... Я-то думал, вы девушка умная. Современная. Во всяком случае, мне показалось так. И я подумал: почему бы не поболтать иногда с умной современной девушкой? Что нам мешает? Оказывается, мешает обычная наша глупость.
– Вы самокритичны. Я себя глупой не считаю.
– Но это же видно и слышно – вы глупая, маленькая, но уже, поверьте, несчастная. Почему? Потому что вы собираетесь замуж, а вовсе этого не хотите, и вот страдаете. Это во-первых. Во-вторых, вы сами не знаете, чего хотите, и от этого страдаете еще больше. В-третьих, вы и разговаривать со мной стали, потому что глубоко в душе спрятана у вас надежда: а вдруг?.. Вдруг что-то случится, что-то изменится, и вы все-все поймете в жизни, и станете по-настоящему счастливой?! Хотите, буду вашим духовным учителем?
– Откуда в вас такая самоуверенность?
– Опыт, дорогая девушка.
– Сколько же вам лет? И прошу вас, не называйте меня «дорогой девушкой».
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.