Последний час коммуны

V

СЕКРЕТАРЬ ПАРТКОМА вдруг повернулся и скомандовал: - Правое плечо вперед. Ма-а-арш! Закатаев, шедший рядом с ним, опешил:

- Позвольте? Зачем сокращать дорогу? Мы должны обойти весь город и... Секретарь, не отвечая ни слова, вырвал у него из рук «наган» и коротко спросил:

- Где ракеты?

Колени актера задрожали, и холодный пот струйками побежал по спине:

- Вот, - сказал он, протягивая пару ракетных патронов. Секретарь вложил один из них в дуло винтовки и, не глядя, выстрелил вверх. Высоко в небе желтые огни ракеты рассеялись фантастическим веером, и все внизу стало до ужаса четким и ясным в потоках яркого света.

Закатаеву хотелось стать ничем, броситься на землю, прижаться к ней и уйти в нее. Он, однако, овладел собой и сделанным удивлением выдавил:

- Зачем это вы, товарищ? Ведь так можно все испортить.

Опять ему ничего не ответили, но спокойный голос рядом отдал короткое приказание и двое, выйдя из строя, звякнули штыками - один справа, а другой слева. Кто-то холодно бросил:

- Ну, иди, что ли?

И он пошел, шатаясь и не смотря никуда, пока силы не изменили ему, и пока не упал он в липкую, противную грязь, катаясь в ней и моля о пощаде.

VI

ОФИЦЕР, ВЕДШИЙ пьяное стадо бандитов на городок, вдруг приподнялся на стременах.

- Ракета, - сказал он. - Первая, - и, обернувшись, скомандовал:

- Рысью – а-а-арш!

Четкая дробь обмотанных в тряпки копыт тонула в дорожной грязи, и весь отряд казался издали каким-то призраком, в немом молчании придвигавшимся к домишкам городской окраины.

Офицер на рыси разговаривал с совершенно пьяным человеком, трусившим с ним рядом:

- Мы их, как дураков возьмем. Тот уже обо всем позаботился. Спектакль, понимаешь, ли. Коммунаров играют! И патроны холостые у всех. Попадутся, как мыши. Без выстрела дело сделаем. Одни шашки поработают.

Второй пьяно хихикнул и не то сказал, не то прорычал:

- А, подлец поручик! Какую фамилию он себе придумал? А! Закатаев... А... Волконский... А!.. Хи!..