— Не уберег, значит, рацию, Кобликов, — с укоризной и растерянностью сказал сержант, и щека его дернулась, словно Докукина укусил невидимый комар. — Не уберег... Старшина погиб. На моих глазах его добивали... Прошел в бухточку и попался... Раненого уже прикончили.
В кустах веером рассыпалась очередь. Сбитый сучок ткнулся в лицо Докукина. Сержант отмахнул его, выругался и стал прилаживаться с автоматом.
— Нет егерей на Вороньем мысу, Кобликов... Вот только эти, да еще с десяток в бухточке и на сопках наберется... А мы здесь целую армию насчитали... Нет егерей.
— Как же так? — опешил Ленька. — Мы же сообщали...
— То-то и оно, что сообщали... Теперь вот надо другое сообщить... А как? На пальцах, что ли, показывать?.. Рацию-то погубили...
Сержант говорил усталым и равнодушным голосом. То, что немцы напоследок расколотили рацию, казалось ему теперь тоже частью их дьявольски хитрого плана.
Длинной очередью залился рядом автомат!
— Окороти, Лыткин, чего без толку сыплешь? — одернул Докукин разгорячившегося разведчика. — Патроны надо беречь... Хорошо, хоть ты в разум пришел... Вишь, тварюги, куда забирают! В камешки норовят...
Прицельным огнем сержант прижал в болотине двух егерей, стремившихся проскочить к валунам.
Услышав, что в ответные очереди влился еще один автомат, немцы снова замешкались.
— Куснули горяченького!.. Не по носу вам такие дела, — зло сказал Докукин, перезаряжая магазин. — Идти можешь, Игорь?
— Могу, товарищ сержант, — с готовностью, словно он ожидал этот вопрос, откликнулся Лыткин. — Полегчало мне... Вправду, с утра полегчало... Могу идти!
Лыткин говорил торопливо, словно боялся, что сержант не поверит.
— Можешь, так можешь... Хоть тут полегче будет...
— Опять вперед ползут, товарищ сержант!
— Ладно, пусть ползут... Ты, Кобликов, спокойнее держись, не наводи панику, от шестерых-то мы отобьемся...
В голову вернулась ясность, пришел трезвый практический расчет.
— Первое дело надо, ребята, сообщить, что никакого сосредоточения немцев на Вороньем мысу нет... Сегодня я только во всем разобрался. Как к бухточке прошел, так мне и осветило. Дозоры, что мы на сопках видели, так это же чучела. Старые шинели, мхом набитые... Старшина тоже, видать, все сообразил, вот его и не выпустили из бухточки. Ну и нас для надежности решили прихлопнуть... Понимаешь, Кобликов?
— Понимаю, — шепотом, будто принимая тайну, ответил Ленька. — Как же теперь?! Передавали ведь мы...
— Ложно передавали... Слушай меня, Кобликов, и запоминай крепко. Раз рация погибла, сообщение в роту надо своим ходом доставить. Тебе надо живым дойти и обсказать товарищу капитану все, как есть на самом деле...
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.