Нырнув несколько раз и сунув в мешок с полдесятка некрупных рапан, Славна направился туда, где скалистое дно пересекали наклонные пласты мергеля, густо поросшие водорослями. Там, в нишах и трещинах, обычно прятались большие крабы.

Заросли цистозиры казались издали сплетением поржавевшей колючей проволоки.

Славка плыл, внимательно вглядываясь в гущину подводного леса. Наконец между двумя хребтами на небольшой плешинке заметил первого краба. Он втянул через трубку воздух, переломился в поясе и, вскинув вверх ласты, устремился вниз.

Краб проворно бежал боком по песчаному дну, стараясь укрыться в водорослях. Настроен он был воинственно: сообразив, что уйти не удастся, приподнял хитиновый щит и угрожающе выставил перед собой могучие клешни. Славка превосходно знал силу этих клешней. Они способны перекусить карандаш, как сухую макаронину. На Славкиных пальцах еще не сошли следы от первого знакомства с десятиногими обитателями морского дна. На голове у краба шевелились усики, которые биологи называют антеннами. Так и казалось, будто краб пытается ориентировать их на приемную установку, послать в эфир сигнал бедствия. Он злился, и ребристые жвалы терлись друг о друга, как маленькие жернова.

Славка протянул руку и в тот момент, когда неприятель готовился сомкнуть клешню, ловко накрыл его сачком. Теперь можно было всплывать на поверхность и отдышаться. За один заплыв Славка добыл восемь великолепных крабов. Это была удача.

Когда он вышел на берег, Боцман оттирал песком большую металлическую банку. В сторонке бездымно горел костер, сложенный из сухого плавника. Мальчишка зачерпнул в жестянку морской воды и поставил на огонь. В мешке, пуская пузыри, шелестели крабы. А может быть, они просто шептались на своем непонятном языке, сговариваясь о побеге...

Крабов ели тут же, не давая им остынуть. Жесткий панцирь разбивали камнями. Белое волокнистое мясо было сладковатым на вкус. Боцман высасывал клешни, как мозговые косточки, аппетитно причмокивая губами и не обращая внимания на ос, которые с угрожающим звоном кружились над его головой.

Морская энциклопедия

Где-то вдали затарахтел мотор. Потом из-за мыса, со стороны пляжа, показалась моторная лодка с высоко задранным носом. Окованный медью штевень раздувал пенные усы. На борту черной краской было старательно выведено название – «Трепанг». У руля подвесного моторчика сидел начальник зетинского причала.

– Славка, надо закидушку на ершей поставить, – солидно заметил Боцман и стал разматывать длинную леску, накрученную на кусок пробки. – Попробуем для начала на краба...

Глаза у Боцмана были прозрачно-зеленые, как две стеклянные пуговицы среднего размера.

Моторная лодка круто повернула к берегу. Видимо, оттуда заметили Славку.

Семен в шутку величал себя начальником порта. Он был особенным человеком и резко выделялся среди остальных жителей Зеты. Это была в буквальном смысле ходячая морская энциклопедия. Подводники, рыболовы и спортсмены-парусники шли к нему за справками по любым вопросам. Чем отличается бермудское парусное вооружение от гафельного, в чем преимущество яхты типа «Дракон» перед остальными типами того же класса – подобные сведения можно было почерпнуть у него в любое время дня и ночи.

– Все-таки интересно, – говорил кто-нибудь из любопытных, – почему в Черном море не водятся осьминоги?

Семен в таких случаях снисходительно усмехался:

– Удивительного ничего нет. Спруты живут в морях, где соленость превышает три процента. Еще будут вопросы?

У него была поистине феноменальная память!

Когда-то на экспедиционном судне Семен ходил в заграничные плавания, побывал в иностранных портах, потом работал на траулере, ловил сельдь где-то у берегов Ньюфаундленда и наконец осел на берегу поближе к морю. Здесь, в родных местах, он поселился у замужней сестры – шумливой и вздорной бабы со скрипучим голосом.

Семену едва перевалило за тридцать, но он уже приобрел чисто стариковскую потребность предаваться воспоминаниям. Можно было подумать, что вся его жизнь уже в прошлом. При этом личные впечатления переплетались у него с событиями, вычитанными из книг, и Семен сам не мог толком разобраться, что с ним случилось в действительности и чего никогда не было.

Когда он приобрел свои обширные познания, где шлифовался его язык, Славка не знал. Более близко он сошелся с Семеном только в прошлом году, а до этого не обращал на него внимания, поглощенный рачками-балянусами, многощетинковыми червями и прочей живностью, обитающей в прибрежной полосе. Возможно, завзятого маримана обтесал экипаж исследовательского судна, а, может быть, многое он узнал из книг.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• …
• 13
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.