- На стоянке у Павелецкого вокзала в машину сели двое: молодой человек в сером костюме и молоденькая девушка в ярком платье. В руках девушка держала модную сумочку...
Сначала он долго возил их по городу. Потом молодой человек предложил посмотреть новый, Юго - Западный район столицы. Потом поездка в центр, а поздно вечером - снова в Черемушки... Здесь и высадил их Василий.
- Что было надето на девушке?
- На руке золотые часы. Ожерелье...
- А сережек на ней не было?
- Кажется, были... Да, были. Блестящие такие, желтые с зеленым.
Следователь, Саша и бригадмильцы вместе с водителем идут к машине.
- Поднимите сиденье, найдите ключ.
Кормаков спокойно поднимает сиденье, ворошит тряпки и замирает. В углу зеленым огоньком светится изумрудная сережка.
- Откуда это у вас? - спрашивает Якунин.
Волнуясь, Василий говорит, что не знает, как могла очутиться в машине сережка, которая была в тот вечер на девушке.
- Ну, а эту девушку вы видели? Следователь достает из ящика фотографию убитой и кладет перед шофером. Кормаков вскакивает. Его взгляд растерянно перебегает с фотографии на следователя...
Долго сидел Кормаков в кабинете Якунина. Он подробно рассказал обо всем, что было связано с необычной поездкой. В одном из магазинов молодой человек купил вино, водку, закуску. Деньги он доставал из сумки своей спутницы. Это были новенькие хрустящие ассигнации. Да, к сожалению, и сам Кормаков не удержался и согласился выпить. Поэтому - то он и не хотел рассказывать следователю о пассажирах. Молодые люди разговаривали, шутили. Мужчина вынул из уха девушки сережку и, смеясь, сказал, что это на память... Потом они еще ездили по городу.
Из показаний водителя следователь узнал, что раньше Кормаков не раз возил молодого человека в сером костюме. Обычно он садился в машину с какой - то женщиной. Она появлялась из здания Павелецкого вокзала, очевидно, приезжала на пригородном поезде,
В тот вечер она тоже была на площади у вокзала. Кормаков узнал ее. Она стояла недалеко от машины и ждала чего-то. Увидев своего знакомого с девушкой, быстро повернулась и ушла.
Следователя по-прежнему мучил вопрос: кто же убитая? Проходили дни. Никто не запрашивал о ней. Значит, она не была москвичкой. Но откуда она приехала? Следователь поинтересовался теми, кто, подав в вузы заявление и документы, не вернулся за ними. Таких оказалось не очень много, и документы ничего нового не сказали ему.
Якунин терпеливо продолжал поиски. И вот наконец он узнал, что в Московский университет пришло письмо из Сталино на имя студентки первого курса Людмилы Горянчук. Среди студентов такой не было. Не было ее и в списках экзаменовавшихся. Письмо отослали обратно. Через несколько дней из Сталино в университет пришла телеграмма. Некто Горянчук просил срочно сообщить о судьбе его дочери Людмилы.
Следователь по телефону связался с городом Сталино. Он сообщил Горянчуку, оказавшемуся руководителем одного из крупных угольных трестов, чтобы тот срочно прибыл в Москву.
... В кабинет следователя вошел пожилой плотный мужчина в черном костюме.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.