Золотые мечты – 1 доллар

- О, да. Но они быстро будут распроданы. Эта книга, несомненно, вызовет сенсацию. Собственно говоря, в некоторых кругах даже поговаривают, что эту книгу нельзя было...

Конец фразы м - р Селлер произнес таким тихим, вкрадчивым голосом, что я ничего не мог расслышать.

- В самом деле! - воскликнула миссис Ресселер. - В таком случае я возьму ее. Нужно же знать, что пишется в книге, о которой так много говорят.

Она уже начала застегивать перчатки и оправлять свое боа из перьев. Но вдруг она что - то вспомнила.

- Ах, чуть было не забыла! - спохватилась она. - Не будете ли вы так любезны отобрать что - нибудь для м - ра Ресселера и отослать на квартиру вместе с этой книгой? Вы ведь знаете, какие книги он любит, - не правда ли?

- Безусловно, мадам. М - р Ресселер обычно читает произведения о... о... Мне кажется, он покупает книги главным образом на тему о... о...

- О путешествиях и тому подобное, - подсказала леди.

- Совершенно верно, сударыня. Я думаю, у нас вот здесь имеется то, что любит м - р Ресселер.

И он указал на прилавок слева. Затем он начал перечислять ряд изящно изданных книг. - «Семь недель в Сахаре» - семь долларов; «Шесть месяцев в телеге» - шесть пятьдесят; «Путешествие на быках», - два тома, четыре пятьдесят, скидка 20%.

- Мне кажется, он читал все это, - сказала миссис Ресселер. - Во всяком случае, у него очень много книг, похожих на эти.

- Возможно, возможно, сударыня. Но ВОТ еще - «Среди людоедов Корфу». Но мне, кажется, эту он недавно купил: «Среди... э - э - э... Эту тоже, кажется, он купил, но эта ему несомненно очень понравится - «Среди обезьян Новой Гвинеи» - десять долларов.

М - р Селлер протянул руку по направлению к стопе новых книг, которых было не меньше, чем романа «Золотые мечты».

- А книга довольно дорогая, - заметила леди.

- Совершенно верно, сударыня, очень дорогая, - с каким - то энтузиазмом подхватил хозяин. - Видите ли, миссис Ресселер здесь ценятся иллюстрации - настоящие фотографии, - он быстро начал перелистывать книгу, - настоящие фотографии настоящих обезьян, заснятых аппаратом; и потом - бумага, обратите, внимание на эту бумагу, сударыня. Должен вам сказать, сударыня, что одно издание этой книги стоит нам девять долларов и девяносто центов. Мы ничего на ней не зарабатываем. Но мы хотим угодить нашим клиентам.

Каждому покупателю, по - видимому, нужно знать все подробности технического производства книги и, несомненно, каждому нужно знать, что издатель терпит убытки на книгах. Это, насколько я мог вывести заключение, являлось аксиомой торговых метопов м - ра Селлера.

И потому вполне естественно, что миссис Ресселер купила «Среди обезьян», и спустя минуту м - р Селлер давал инструкции своему приказчику записать адрес миссис Ресселер, жившей где - то на Пятой Авеню, а сам низко кланялся ей, провожая до самых дверей.

- С этой обезьяньей книгой, - пробормотал он, обращаясь к приказчику, - как видно, придется повозиться.

Но у него не было времени для дальнейших рассуждений.

В магазин вошла другая дама.

По ее глубокому трауру и по задумчивому выражению лица, даже не такой опытный человек, как м - р Селлер, маг заключить, что перед ним - сентиментальная вдова.