За что убил брата

Вот гудок ревуна разодрал полотно тишины, и мы спустились под пол. Первую минуту я стоял, как безглазый; потом в черной стене протаяло радужное пятнышко; оно стало расти, расплываться в мутно - желтое облако - то в шагах двадцати от лестницы пламенела лампа.

Работали мы поденно. На поденке не стать торопиться. Не торопились и мы. Часто «курили». Приходил приказчик Влас Сергеич - крепкий, вбитый в поддевку мужик. Удивленно посвистывая, смотрел на нашу работу, на нас и вдруг ошпаривал нас злой матерщиной.

Мы вставали, брались за ручки дубовой, окованной железом «бабы» и, набирая воздуху в легкие, ждали. Шурка прокашливался, запрокидывал голову и теплым, тягучим, что патока, голосом запевал:

- Ка - ак у нашего у Вла - аса Из - Иэльэ............

Наступал нужный момент, рявкали мы, рявкали и вздымали на руках «бабу», били ею, грохали залп за залпом по затылку сваи - бабахали так, что сумрак гудел и в глазах наших розовело.

Случалось свая не шла.

- На камень попала... - ругался Семен. Такую сваю мы ненавидели, как врага. Зато ту, что с каждым ударом укорачивалась чуть не на вершок, ласкали взглядами, хвалили.

- Красота!

Над нами трясся в трясе зудящих вальцов пол первого этажа. Нам этот пол был потолком и нашим несчастьем. Мы не могли стоять в рост на подмостках. И когда начинали загонять новую сваю, «баба» концом ударялась о балки, приходилось бить не со всего размаху, что было тяжелее, неловко и раздражало.

В одну из таких минут Шурка случайно сронил с досок Яшкин набитый махоркой кисет. Сронил и не заметил. Спокойно сел на корточки и тоже принялся закуривать.

Делал он это с усталой медлительностью, вдумчиво смачивая губами бумагу, лениво, будто отдыхая, свертывал цигарку и занятый этим, не чувствовал на своем лице Яшкиного взгляда.

Каменно, злобно смотрел на него Яшка, смотрел в упор, не отрываясь, не мигая, как идол. Все тяжкое, жуткое, что я почувствовал при первой встрече с этим человеком, все это теперь было в его убивающем взгляде.

Звонко стучало в висках: стучали секунды.

Но вот Шурка, не найдя спичек, поднял глаза и сразу побледнел, как перед штыком, готовым ударить.

- Ты чего ж?.. - саданул ругательством Яшка. Шурка растерялся.

- Чего?..

- Подними!

- Кого?..

- Подними!...

- Будя вам, будя. Дурачье! - вмешался Семен.