- Асбестовый кружок, - подсказывает Лена.
Петя глубоко вздыхает, с сожалением откладывает кусок горного хрусталя и, сопя, лезет под стол. Лена с улыбкой наблюдает за братом.
- Аб... асбест! - вдруг произносит он и подымается, раскрасневшийся, взволнованный, держа в руках кружок. - Лена, а его тоже геологи находят? Что такое... асбест?
Улыбка пропадает с лица Лены. Она чувствует, что не может сейчас объяснить, что такое асбест. Лена в неожиданном тупике...
- Петя! - дребезжит голос бабушки. - Горе мне с тобой. Нашел?
Мальчик, вздохнув, отправляется на кухню, и Лена слышит, как он там спрашивает бабушку, что такое асбест.
- Некогда мне, голубчик, с тобой заниматься, - отвечает та, - забегалась совсем... Ума не приложу, куда соль девалась... Уж не Планшет ли утащил? Ты У Лены спроси, она тебе расскажет все, как есть.
Услыхав это, Лена краснеет. Она забыла, что такое асбест! И ей почему - то кажется, что если она не объяснит сейчас брату, что такое этот злополучный асбест, весь ее авторитет полетит прахом и разговор о всезнающих геологах будет ни к чему. Лена торопливо подбегает к этажерке, листает энциклопедию.
- Асбест, асбест... - шепчет она. Просто уму непостижимо: нужного тома нет!
Входит Петя. Вид у него задумчивый. Лена прячет за спину том энциклопедии.
- Петя, мы с тобой не договорили...
В это время раздается телефонный звонок, и Лена, внутренне радуясь этой неожиданной помехе, бежит в переднюю. Но звонили, оказывается, у входных дверей. Лена щелкает замком и отступает на шаг.
Запыхавшийся, весь в снегу, в переднюю вваливается Дима. Лицо у него виноватое, но он не может сдержать радостной улыбки.
- Лена, - начинает он и тут же останавливается, не понимая в первую минуту, чем вызван ее укоряющий взгляд.
- Ты во - время, - говорит Лена, оглядывая его с ног до головы. - Опоздал всего на два часа... Совсем пустяки...
- Лена! Приехал товарищ по фронту... - переводя дыхание, оправдывается Дима. - Пять лет не виделись. Он комбайнер. Его в министерство вызвали...
- Ты мог позвонить! - безжалостно прерывает Лена. - На вечер я не иду. Если хочешь, снимай пальто и оставайся.
Дима явно растерян. Высокий и широкоплечий, он топчется в передней, понимая всю тяжесть своей вины.
Да, он виноват, это ясно. Лена ждала, а тут черт дернул забыть про все на свете! Но, к его удивлению, «серьезного разговора» не происходит. Лена в раздумье глядит в комнату сквозь приоткрытую дверь и молчит. В комнате звучат шаги. Они приближаются. Лена торопливо шепчет:
- Дима, скорее отвечай, что такое асбест!
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.
26 апреля 1986 года произошла трагедия на Чернобыльской АЭС
Эта картина - одно из самых известных полотен Третьяковской галереи. А ведь в России ее не видели почти сорок лет – с 1914 по 1950 год!
Октябрь 2009