- Неплохо... - скромно оценил Бронислав Карлович и, сразу изменив тон, обрушился на природу:
- Осатанел, ветрило! Дуй! Наши дома.
На крышах ангар грохотало железо. Свалился конус сигнальной мачты. Буйствовал ветер. Стонали стяжки. Люди висели «а крыльях и хвостах самолетов, прижимая их к земле.
Борясь с ветром, боком пробрался к Коврицу техник Жуков.
- Товарищ командир! Кажется гудит?..
- Кто гудит? Что с вами?
- Мой мотор.
- А разве Тополева не вернулась?
- Нет. Уже два часа как в воздухе. Ковриц не поверил. Он еще раз пересчитал самолеты на старте, и, когда убедился в правоте Жукова, к сердцу подступила непрошенная жалость.
- Жуков! Как же так?
- Я давно жду... все глаза проглядел. Аэродром закрыт. Там, за облаками, голубое небо. Возвращаясь с высоты, Тополева могла сбиться с ориентировки и теперь рыскает в поисках посадочной площадки. А если не найдет? Выработает горючее, будет садиться на случайное место и разобьет машину. Или начнет пробивать облака я врежется в курган или радиомачту.
И вдруг гул. Родной моторный гул примчался с порывом ветра и, постепенно стихая, уплыл, как песня на марше.
Весть о том, что Тополева осталась за облаками, пронеслась по старту. Все, как листва к солнцу, повернулись за уплывшим моторным гулом.
Вдали, за полигоном, на земле пятно от солнечных лучей. Через несколько минут в месте разрыва облаков, как в окно, выскочила машина, проделала один круг над землей и развернулась в направлении аэродрома.
По-видимому линия самолетов на старте хорошо была видна Тополевой, так как она уверенно снизилась и на больших оборотах моторы «бреющим» полетом подошла к границе аэродрома.
- Убери газон! Хвост трубой! - диктовал Ковриц. - Придержи на колесах! Ручку не тяни! Не тяни. Не гонись за тремя точками. Ногу!... Правильно.
Жуков рванулся к машине, прорезая ветер. Еще не подбежав к крылу, он заметил ледяные корки на стяжках и по борту фюзеляжа.
- Замерзла, гулена! Души в тебе нет... - крикнул он и по - мальчишески вскинул вверх руку, как знак приветствия Нине Тополевой.
- Бронислав Карлович! Скажи ей что - нибудь теплое... Поблагодари, - говорит Переломов.
- Да, да. Я тоже так думаю. Остановив мотор, сна вышла навстречу Коврицу.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.